Герой из тени

Я направился к забору, где дед бодро руководил моим должником, сгребающим листья в кучи.

— Отлично проводите время, я сморю, — почему-то это зрелище вызвало у меня улыбку.

— Твой приятель сам вызвала помочь, я не причём, — дед упёрся руками в бока. — Рассказал как раз, чего он тут ошивается со вчерашнего дня.

— О, отлично, тогда давай это и будет платой за долг, — я не удержался от смешка.

Суля по лицу Сида, я его практически оскорбил, он перестал загребать листья, выпрямился у самым серьёзным выражением уставился на меня.

— Нет уж, — он мотнул головой. — Если не можешь ничего придумать, я подожду.

— Чёрт с тобой.

Я развернулся с собрался уходить, но тут вспомнил одну и интересную деталь:

— Скажи, те, кому ты должен был продать череп вендиго, они из Ноана?

Сид сразу оживился, даже грабли бросил.

— Да. Они приходят сюда часто, я давно с ними работаю, — Сид нахмурился. — Только вот теперь сделка не состоялась… Потеряна часть дохода.

— А связаться с ними как-нибудь можно?

Я ходил рядом, попутно выстраивая общий план — если покупатели Сида из Ноана, значит, смогут побыть гидами. За деньги, соответственно.

— Нет, — он пожал плечами. — Мы всегда договаривались о новой покупке и следующей встрече, когда я отдавал товар.

— Нехорошо-о-о-о, — протянул я.

— Я сам знаю Ноан, — поспешил добавить Сид, — приходилось там бывать.

— И насколько хорошо? — я остановился и ждал ответа.

— Ну-у-у, — Сид замялся, — Город, по крайней мере. Знаю пару человек, улицы, окрестности… Я могу быть твоим проводником, если собираешься туда.

— Судя по твоему лицу, ты не так чтобы хорошо знал Ноан, — если он решил сказать это ради «отдачи долга», то такой гид может быть Сусаниным, ненароком.

— Я знаю город у портала и могу договариваться с местными жителями, — уверенно произнёс Сид. — Разреши быть твоим проводником.

Меня прям корёжило от того, как панковская внешность Сида не сочетается с манерой речи. Или это он специально передо мной так себя вёл.

— Слушай, хватит уже пафосно-торжественных фраз, умоляю, — я провёл ладонью по лицу.

— Лучше уж я так буду говорить, — Сид ухмыльнулся.

Ну, да, в лесу он так не разговаривал.

— Так. Давай-ка я ещё подумаю и посоветуюсь с братом, лады? В любом случае Ноан будет не завтра и даже не послезавтра.

— Как скажешь, — согласился он.

— Может ты тогда уже займёшься своими делами? — я вопросительно посмотрел на Сида.

— А я всё успеваю, — тот широко улыбнулся. — Об этом можешь не переживать.

Я хотел сказать что-то ещё, но меня окрикнул Атрис, стоящий у входа в дом. Я пошёл к нему, решив, что раз уж мой новый приятель всё равно никуда не денется, то договорить можно и потом.

— Собирайся, — коротко сказал Атрис, когда я подошёл ближе.

— Чего? Куда это?

— Дуэль, получится только сегодня, уж извини, что не выбрал для тебя удобное время, — он раздражённо зыркнул на меня.