Волчий пастырь. Том 1 [СИ]

– Этот долбак собирается перепрыгнуть через Лапу и оседлать бурю на форсаже? – не выдержав, даже произнес я вслух.

Теперь для меня стала понятна непрекратившаяся суета операторов на полубаке. Они, видимо, собирались снимать процесс быстрого набора высоты аэростата, с проходом облаков в слепом прыжке – прямо через окутавший пики гор обычный, немагический белесый туман.

– Курсант Рейнар! – стеганул вдруг раздавшийся позади оклик Блайда.

Глупая ошибка. Совсем забыл, что я – курсант Кайден Доминик Альба де Рейнар, а не советник Императора сиятельный герцог Доминик Веспасиан, который вроде как еще совсем недавно командовал оперативной тактической группой из двух легионов и приданной флотской эскадры.

Увлекся.

– Да, старший инструктор мастер-наставник Блайд.

– Даже если капитан имперского флота глуп как пробка и наряжен как павлин, он остается капитаном имперского флота. Учись проявлять уважение, – произнес Блайд негромко. Впрочем, весь его вид говорил о том, что мое мнение он разделяет.

– Так точно, старший инструктор мастер-наставник Блайд.

– Чтобы тебе лучше помнилось о проявлении уважения к опытным, неглупым и чутким в командовании офицерам имперского флота, чистота комнат телесного отдыха казармы в ближайшие три дня после возвращения в цитадель – задача твоего отделения.

– Так точно, старший инструктор мастер-наставник Блайд, – произнес я, полностью осознавая вину.

Вибрация под ногами между тем усиливалась, а тишину вокруг начал заполнять постепенно нарастающий свистящий звук. Совсем тихо, едва-едва рождаясь, только готовясь стать именно тем пикирующим свистом, который морозил тело и волю до оцепенения ужаса. Те, кто слышал этот звук во время атаки имперских драконов, в подавляющем большинстве о своих впечатлениях рассказать не могли. Но вот те кому посчастливилось выжить – в эпитетах не стеснялись.

Но даже для тех, кто наблюдает со стороны, медленно и неотвратимо падающий с неба аэростат, несущий римский огонь – страшное зрелище. Вот только сейчас вой основных и маневровых движителей был направлен не на то, чтобы удерживать машину от сваливания в быстрое падение вниз, держа ее в рамках заданной траектории полета. Сейчас движители разгонялись для того, чтобы крутым прыжком вверх поднять фрегат над облаками.

Свист между тем нарастал, а голова дракона все еще смотрела на окутанные туманной пеленой склоны Среднего пальца. Снизу мелькнули стены и крыши форта Эйгор – с маленькими фигурками разбегающихся людей.

Вой движителей даже самые смелые сердца не оставляет равнодушными, и я видел, как некоторые бегущие просто падают в уличную грязь, сжимаясь словно в материнской утробе и закрывая головы руками. После над ними смеяться никто не будет: в момент атаки дракона, когда все вокруг заполняет свистящий звук, предвестник сошествия огня, даже самых стойким духом наполняет паника и хочется лишь или бежать как можно дальше, или вжаться в землю и молиться всем богам. Впрочем, как шутят на флоте, лучше никуда не бежать – чтобы не умирать уставшими.