Игра без правил

Эпилог

Десять лет спустя...

— Но, пап, мы же умрём от голода! — снова пожаловался Коул и осел на землю, пытаясь сделать вид, что умирает. Естественно, восьмилетняя Элизабет и пятилетний Джошуа скопировали действия старшего брата и упали на землю прямо возле ног Джейсона, стараясь изо всех сил изобразить гримасу получше других.

Джейсон хмыкнул и добавил ещё несколько бургеров и цыплёнка на огромный нержавеющий гриль, который купил и установил вчера.

— Разве ты не любишь нас, папа? — спросила Элизабет, стараясь, чтобы у неё тряслись губы, в то время как Джошуа в этом уже преуспел. Вздохнув, Джейсон забросил побольше хот-догов на гриль. Кажется, придётся поработать над тем, как его младший сын изображает жалкий вид. Такие непрофессионально надутые губы могут либо заставить Хейли пожалеть их всех и напечь им вкусностей, чтобы заткнуть, либо закатить глаза и проигнорировать их.

— Я так голоден, папочка, — произнёс Джошуа детским голосом, с помощью которого запросто обводил родителей вокруг пальца.

Джейсон посмотрел на своих детей и изо всех сил постарался не рассмеяться из-за их чересчур наигранных надутых губ. Они такие чертовски милые, но это и ожидаемо, они же дети. Все трое пошли в него ростом, тёмными волосами и аппетитом, но у них мамины изумрудного цвета глаза, милые маленькие носики и возможность освещать комнату своими улыбками.

Джейсон в нерешительности сжал губы и осмотрел огромный задний двор в поисках своего маленького кузнечика. Не обнаружив её среди гостей, он отступил назад и вытянул шею, чтобы заглянуть в стеклянные раздвижные двери, ведущие на кухню. Он заметил своих родителей, несколько кузенов, но никакого намёка на маленького кузнечика.

Снова взглянув на детей, он шокировано заметил, что они уже на ногах и готовы к активным действиям. Они знают, что надо делать.

— Возьмите эту тарелку, — сказал он, схватив тарелку с огромного стола для пикника, который на сегодня служил ему рабочим местом, — и идите прячьтесь. Убедитесь, что поделились друг с другом, потому что если я услышу нытье, то больше так не сделаю. — Джейсон ещё раз осторожно глянул через плечо, а затем положил на тарелку три больших куриных ножки. — Как закончите, убедитесь, что избавились от улик, и, Коул, — сказал он, оглядываясь через плечо на старшего сына, который жадно облизывал губы, — убедись, что в этот раз твои брат и сестра помоются.

Когда они в прошлый раз стащили с вечеринки еду, Коул невинно отрицал то, что съел именинный торт с двойным шоколадом. Хейли купилась бы на эту историю, если бы Элизабет и Джошуа не были покрыты с ног до головы шоколадной глазурью. И снова его не поймали бы, если бы дети не выдали его задницу.

Он протянул Коулу огромную тарелку.

— В этот раз выберете место получше, — предупредил сына Джейсон.