Цель оправдывает средства. Том третий

— Хорошо, но мало, — констатировал наутоланин, встряхнув металлический сосуд. Убедившись, что емкость из-под спиртного пуста, он с сожалением убрал ее, прицепив к поясу. Рядом со световым мечом. — А ты не меряй нас старыми принципами, мандалорианка. Мы же теперь — Новый Орден джедаев.

— Сменить вывеску не убрав дерьмо внутри заведения — это еще не «реорганизация», — явно со знанием дела произнесла Крайз. — Республику вы тоже переназвали. И что, помогло? Сколько недель она просуществовала?

— Бо-Катан, — с недвусмысленным намеком заткнуться, своими лучистыми от добра и мудрости глазами посмотрел на нее Кеноби. — Давай не устраивать скандал. Мы все же на переговорах.

— Точно, как же я могла забыть, — хмыкнула рыжая мандалорианка, посмотрев на противоположную часть большой комнаты в недрах древнего храма, в которой проходила встреча двух групп разумных. — Вот только что-то вторая сторона не очень торопит…

Скрип массивных двустворчатых дверей, распахнувшихся в дальней от джедайской миссии стене, оборвал ее на полуслове.

Внутрь вошла процессия: четыре высоких гуманоида, облаченных в скромные одеяния, больше похожие на рванину, но являющиеся среди местных едва ли не предметом роскоши. Их лиц не было видно — все они как один носили массивные костяные маски.

Оставив свое оружие стражам из числа своих сородичей, калишцы — правители самых влиятельных кланов на планете — приблизились к столу для переговоров, уставленному скромными яствами. В полном молчании они расселись напротив тройки джедаев и мандалорианки.

— Мы приветствуем вас на Кали, джедаи, — произнес один из калишцев, имеющий маску, расписанную ритуальными письменами. — Вам не рады на Кали, но мы, старейшины всех кланов, даем вам слово — вас никто не тронет.

— Милота-то какая, — изрек Кит Фисто, подавшись вперед. — У вас, случаем, самогона не будет?

— Распивать спиртное в Храме Шрулак — святотатство, — осадил наутоланина главный. — Мы не держим его здесь. И вам не советуем, если не хотите оскорбить наших богов.

— Это мы завсегда, — заулыбался Фисто, которого явно стало «развозить» на жаре. Калишцы не то, чтобы отсталый народ, но блага цивилизации, вроде кондиционеров, для них — непозволительная роскошь. У них с едой-то проблемы.

— Кто главный из вас? — строго спросил калишец с разрисованной маской.

— Мы все равны, — осторожно произнес Оби-Ван.

— И даже женщина? — со смехом поинтересовался другой местный.

— Она такой же воин, как и мы все, — отрезал Кеноби.

— Когда мы просили у вас разобраться с ям’рии, вы говорили иное, — с вызовом произнес тот, чья маска имела узоры. Рейн про себя решил именовать его просто как «Вожак».

— Вы не понимаете, — поморщился Кеноби. — Это несколько иное…

— Мы все прекрасно понимаем, — возразил калишец. — Кали не входила в состав Галактической Республики. Ям’рии входили. Они убивали нас и обращали в рабов, пожирали наших детенышей. Вы встали на их сторону, когда тот, кого вы называете теперь Гривус, поднялся среди нас и стал воевать. Вы принудили нас отказаться от славной войны во имя безопасности нашей планеты. Мы выплатили огромную контрибуцию, и наши долги оказались безмерны. Гривусу пришлось пожертвовать собой, уйти в услужение муунам, чтобы те простили нам долги. И про нас снова все забыли. А сейчас, когда ваша жалкая Старая Республика пала, когда разумные в галактике проливают кровь друг друга, вы решили обратиться к нам за помощью?