Верная. В поисках жениха

— Для них, — Декс кивнул на толпу, — Сиятельные почти боги. Это первый суд над столь родовитым человеком за последнюю тысячу лет. Поэтому народ растерян и готов поверить по все, что угодно.

— Тебе не кажется, что для растерянного народа эти люди слишком дерзко разговаривают с Великим Халифом?

— Это подстрекатели. Народ просто поддерживает. Я нанял десятерых матросов и научил, что говорить.

— Иногда, Декстер Шайн Блинд, я начинаю тебя бояться.

— Ты последнее время всего боишься, — уколол маг и получил локтем под ребра.

Удивительно, но мне стало полегче. Раз Декс веселиться, значит, все идет по плану. Меж тем Великий Халиф продолжал.

— Мы требуем истинного суда Халифата! — раздалось в толпе и тут же было поддержано сотней голосов.

— Что ж, раз мой народ требует, я подчиняюсь. Но сперва все мы должны знать, примет ли Сиятельный Ну Тон решение этого суда?

— Любое решение Истинного суда священно. Я с честью приму его.

— Раз так, тогда прошу кинжал, — Великий Халиф подошел к мужчине в черном плаще, расшитым по подолу магическими рунами. Как я поняла, это придворный маг, но его лица мы не видели — оно скрывалось в глубоком капюшоне.

Маг отстегнул от пояса кинжал в золотых ножнах, инкрустированных рубинами, и приклонил колено, протягивая его Халифу.

Двое азалунов подхватили Тони под руки и подвели к чаше центрального фонтана. Теперь дракон навис над ними, точно хотел укрыть гигантскими крыльями. Великий Халиф подошел к сыну и полоснул по ладони кинжалом. Тони лишь слегка поморщился, сжимая руку. Кровь послушно потекла в чашу фонтана.

— Я, Сиятельный Ну Тон, — его ровный голос мягким эхом разнесся над толпой, — прошу Истинного суда Халифата. Пусть великие силы скажут чиста ли моя совесть и, если чиста, покарает моих обидчиков.

По площади прошли шепотки. Стоящие неподалеку от меня мужчины тоже тихо переговаривались:

— Магия Халифата не отзывалась уже тысячу лет. Все, кто просил Истинного суда мертвы.

— Жаль. Этот Ну Тон хороший парень, такой Халиф пропадет.

— Да ему все равно умирать. Что с Истинным судом, что без, — отмахнулся собеседник.

Я посмотрела на Декса, но тот и не подумал действовать, просто стоял рядом. Тони поднял взгляд и нахмурился. Неужели, что-то идет не так? Или это уже не план Тони, а отдельный план Декстера Шайн Блинд?

— Что происходит?

— То, что должно. И это даже смешно.

Декс посмотрел на меня, и я с трудом удержалась от вскрика. Его глаза были совершенно белыми.

— Итак, Халифат молчит, — провозгласил отец Тони, обводя площадь торжествующим взглядом. — Даже древняя магия считает Сиятельного Ну Тона виновным. Что ж, внесите регалии Наследника!

Все вокруг замолчали. Над огромной Судебной площадью висела такая тишина, что стоило бы кому-то чихнуть — услышали бы на другом конце.

Человек в таком же черном плаще, как и придворный маг, поднялся на возвышение. В его руках лежала вычурная подушка, расшитая неизвестным мне золотым рисунком, а на ней знакомые мне перстень и мантия.

— Сиятельный Ну Тон перед смертью официально передаст титул Наследника своему единокровному брату Ну Тому.