На последний шанс меньше

…Квартира Жени обставлена по-особому: раритетные часы, персидский ковёр, картины, когда-то привезённые из заграниц сувениры – настоящий самурайский меч, мушкет, бронзовая статуэтка Будды в рост ребёнка. Алекс уже бывал здесь. Ещё в первый раз квартира показалась ему такой, какие достаются людям нынешнего поколения от их неординарных родителей, в советское время имевших многое и живших лучше остальных. Такие квартиры порой без изменений переходят к их детям, и ты сидишь там в гостях посреди ремонта, отличного для семидесятых-восьмидесятых, а сейчас – ну, ретро, только пыль не забывай сдувать и лакируй иногда…

– Выпьешь? – Женя усадил гостя и подошёл к холодильнику, тоже советскому, но на вид словно бы новому. – У меня тут птичка осталась, можно прилично закусить.

– Выпью. – Алекс кивнул, от слов о еде в желудке у него почувствовалась голодная пустота. – И закушу тоже! Ты, Жень, давай главное выкладывай, а то я, может быть, ослышался?.. Мне уже невмоготу!..

– Да ну сейчас! Сейчас! – Женя выложил на стол располовиненную, блестящую белым мясом птицу. Вместе с ней и бутылку водки, ополовиненную и холодную, как февральская зима.

Алекс смотрел, как хозяин квартиры суетится, разглядывал потёртости на его домашних трениках, полосатую, заштопанную на спине майку, старые тапочки и общую, будто бы аскетскую худобу. Забавно, но вот так выглядит человек, имеющий в месяц тысяч двести, не меньше.

– Угощайся! – Женя расставил рюмки и разлил по пятьдесят. – За то, чтобы у нас всё спорилось!

Чокнулись. Выпили. Закусили.

– Ну так что там?! – Алекс с нетерпением вгрызся в курицу сильнее, чем она того заслужила. – Что там с этой шайкой-лейкой?!

– Горячка, – ответил Женя, прожёвывая. – У меня в ментовке человек есть – на зарплате, ну ты понял… Так вот он насвистел, что вчера была какая-то облава, и сейчас сам Кутуз, Агаян и некоторые их пацаны в СИЗО парятся.

– Какой ещё Агаян?.. – Алекс нахмурился. – А Кутуз почему? Что за Санта-Барбара?!

– Точно не знаю, – Женя покрутил ладонью, – но общий расклад такой: поймали их всех на незаконном ношении оружия. Двести двадцать вторая, если я правильно помню… А ты чего, Агаяна не знаешь?..

– Да откуда мне?! – Алекс в удивлении откинулся на спинку стула. – Я ж не местный! Ну и? Кто он такой?

Женя бледно улыбнулся.

– Ну, так-то он с Кутузом вместе дела обтяпывает… обтяпывал. Вернее сказать, вёл. Я слышал, в последнее время они сильно разругались, а почему – неизвестно…

– Деньги, чего ж тут думать! – Алекс уверенно разлил по новой. – Не из-за жены же неверной, хе-хе!

Выпили ещё, без тоста. Закусили.

– Так значит, говоришь, Кутуз на нары приземлился… – Алекс задумался, вытер кулаком уголок рта. – А надолго ли? И вообще – можно ли этому верить?..

– Ну, этот ментяра меня никогда не обманывал. – Женя пожал плечами. – Если говорит, значит в самом деле так…

Алекс подпёр подбородок кулаком и погрузился в раздумья. Женя нарезал хлеба и сделал бутерброды. Не мешая соображениям гостя, достал вчерашний салат – голодный, сам ещё не ел.