Договор дороже крови

— Что за ингредиент? — заинтересовалась я, поднося горлышко бутылки к губам.

— Астромения Падиже Шармаская, — без запинки отчеканила она.

— Не пей! — громкий испуганный вскрик шахха, слился с моим первым большим глотком.

Бутылку выронила скорее от испуга, чем он неприятного вкуса. Мягкое, переливчатое и сладкое вино… от которого стремительно растекается по телу жар и ощущение, словно язык опухает. Вот теперь я уже испугалась, открыла рот, чтобы закричать, но из горла вырвался только хрип.

— Такую драгоценность разлила, — хладнокровно покачала девушка головой, поднимая с пола бутылку с остатками вина. Вина ли? — Ты мне даже понравилась, Сафира. Так что ничего личного. Правда.

А у меня перед глазами пронеслась наша встреча в библиотеке и то, как Элиза уверенно говорила, что не разбирается в травах. И название растения, что она отчеканила быстро и без запинки. Скорее не она не разбирается, а я не разбираюсь в людях. Дышать стало тяжело, тело от жара словно плавилось.

— Он убил мою мать, — послышался злой голос от порога. — А я тебя. Все по- честному.

Громко хлопнула дверь. Последнее, что я сумела осознать расплывающимся сознанием, было то, что на моей руке расстегнулся браслет.

***

Прием, на который так неудачно прибыли представители Южного и Западного клана, нервировал своей нескончаемостью. Каллисту хотелось бросить все и отправиться к Сафире, пока она в очередной раз не забила свою милую голову ненужными мыслями и терзаниями. И ведь у нее каждый раз получается выкидывать что-то такое, отчего волосы на голове шевелятся. Не был бы вампиром, давно поседел с такой невестой. Одни посиделки с братьями, где Сафира умудрилась напиться с невероятной скоростью, а потом попыталась забраться без всякого снаряжения на вершину, чего стоит. И хорошо еще, что братья успели среагировать раньше, чем она себе что-нибудь сломала. Надо бы записать как-нибудь ее выходки на кристалл и показать дорогой невесте, может тогда чудить перестанет.

— О чем думаешь? — Давид приблизился к брату, безразлично смотрящему сквозь приглашенных вампиров.

Стоит заметить, что гостей на приемы всегда приглашают, сверяясь с особым списком. На этот раз отец решил разобраться во всем сам, после нескольких неудачных самостоятельных попыток братьев.

Каллист прервал свои размышления и уделил все внимание брату, встав вполоборота к двери. Уйти хотелось все сильнее.

— Да так. Как успехи?

— Неплохо, — отозвался Давид, недовольный тем, что отец снова притянул всю власть в свои руки и заставил всех вокруг следовать его приказам. И даже то, что оно того стоило, не могло примерить с мыслью, что следить за безопасностью клана, еще учиться и учиться. Многовато он допустил ошибок за несколько последних лет. — Заговор двух родов приближенных к отцу, несколько ничем не связанных вампиров, недовольных твоим выбором невесты — мелкие сошки, шесть шпионов — один из Северного, трое из Южного и двое из Западного. Допросов предстоит много.