Рабство Кольца

За спиной что-то шоркнуло, мы повернулись.

— Замрите, — с улыбкой сказал Оркос Менэтиль, щёлкая пальцами.

И мы застыли. Оказывается, он может даже двоих обездвижить.

— Э, ты, — едва разлепляя губы, прошептал Бобр, — Ща я тебе… черепушку-то…

— Несомненно, — кивнул счастливый Менэтиль, махая кому-то ладонью за нашей спиной.

Нас подхватили под мышки, и в ухо ударил весёлый орочий смех:

— Абыр, Гончар-батыр!

С Менэтилем тут оказалось трое зелёных бугаёв. И они нас, таких вот застывших в полуприседе, потащили к вратам. В моих руках так и плескался бутылёк с орешком Лотоса внутри.

— Пришлось потратить адский свиток, — обиженно надул губы Оркос, — Зато вы будете истуканами подольше.

— У тебя ничего не получится, — процедил я сквозь зубы.

Говорить действительно было тяжело.

— А, ты сейчас будешь рассказывать сказки, что сюда уже спешат игроки? — Оркос засмеялся, потом показал красный свёрнутый пергамент, — Без этих свитков так быстро они сюда не попадут.

Я хмуро сверлил его взглядом.

— Знаешь, почему адская магия такая адская? — весело спросил Оркос, когда нас поставили на площадке.

Я не стал спрашивать, чтобы не поддерживать его беседу. Зато Бобр рыкнул:

— Потому что гадская? — он засопел, пытаясь смеяться, но парализованные плечи не хотели трястись, — Ядрён батон, только гады её используют, вот она и гадская. Слышь, Герыч?

Хоть мы и были в страшной ситуации, но слова Бори заставили меня улыбнуться.

— Ничего, сейчас повеселитесь, — едва не сплюнул Оркос, — Умник, она адская, потому что если используешь, то ты служишь «властелину той стороны». Это его магия!

У меня появилась испарина на лбу. А если нас сюда перенесли с помощью этой магии, то мы тоже теперь… это… чьи-то рабы? Или основное условие — это согласие на использование?

— Я не удивился, когда увидел тебя в Городе Древней Звезды, — признался Оркос, — Хоть мы и планировали принести в жертву орков…

Он тут же замолчал, понимая, что сболтнул лишнего.

— Э, босс, — орки набычились, — Мы чего-то не поняли, абыр?

— Тупые, — вздохнул желтоглазый, — Никто теперь вас не будет убивать. У нас есть они.

— А-а-а, — орки счастливо закивали, переглядываясь друг с другом, — А то мы думали, босс, что ты нас убить хотел.

Бобр хотел что-то им сказать, но Оркос щёлкнул пальцами, и теперь у Бори рот открывался, но никакого звука не выходило.

Я понял, что если попытаюсь объяснить оркам правду об их командире, то меня тоже ждёт молчание. Поэтому я стиснул губы, упрямо разглядывая Менэтиля.

— Ну вот и хорошо, сообразительный малый, — кивнул тот и продолжил, — Меня просто удивило, что вы пришли группой в семь человек, мы ждали пятерых.

Он залез в кошель, начал что-то искать.

— Ну, когда появился этот, — кивнул Оркос на Бобра, — я понял, что вас семеро. И это просто замечательно, пророчества-то сбываются.

— Какие… пророчества? — удивился я.