Вторая попытка леди Тейл 2

Кэтрин же таращилась только на меня, и в ее глазах явно читался ужас. Она отчетливо поняла, что я не шутила, что я готова пересечь черту.

Я убрала нож от ее горла, но демонстративно продолжила сжимать рукоять. Выдохнув, Кэтрин отшатнулась на шаг.

— Вот как, — пробормотала она. — Значит, мы больше не сестры. Хорошо, я запомню.

Поразительно…

Приказ убить отдала она, но в разрыве отношений виновата я.

Я видела, что Кэтрин хочет привычно обрушиться на меня со своими бесконечными претензиями, но страх держал слишком крепко, она не осмелилась.

А вот на Эдвина она покосилась очень недобро. Вслух она ничего ему не сказала. Наверное, из-за меня, из-за моего присутствия. Но вот по губам я прочитала однозначное «не прощу».

— Мелани, — донесся до меня мамин голос.

— Ритуал остановлен, — отчиталась я.

— Знаю.

— Как папа?

— Папа в порядке, козочка.

Заминка и детское обращение мне не понравились.

— Мам?

— Я еще не знаю подробностей. К нам на помощь пришел генерал Портленд. Они с папой отбивались от демонов в главном зале, сражались спина к спине и…

— Говори.

— Генерал Портленд погиб. Погибли двое жрецов, трое ранены.

— Думаю, генерал шел на помощь принцу. Его высочество на алтаре, точнее, уже на полу, и ему требуется целитель. Дядя и тетя Гарльтоны мертвы.

Пока я отчитывалась, Эдвин вдруг резко поднялся.

Вид у него был страшный. И дело не столько в крови, залившей лицо и рубашку. Вместо глаз зияли два черных провала. За то, чтобы меня не убить, Эдвин в буквальном смысле поплатился глазами.

— Эдвин?

— Уже нет. Противостоять и приказу невесты, и мне он не смог. Леди Кэтрин, я с радостью исполню ваше приказание вместо своего негодного потомка.

И он шагнул ко мне.

Да чтоб вас! Сколько можно? Этот паршивый призрак вместе со своим одержимым потомком уже изгадил мне одну жизнь. А теперь пытается изгадить или даже отобрать вторую. Как мне это все надоело! Надоело гадать, что придумает мерзавец в следующий раз. Надоело бояться за родных и любимых. Надоело изворачиваться и драться за каждый нормальный день! Надоело! Надоело! Надоело!

— Мелани! Мелани!

Как сквозь каменные стены до меня доносились крики и грохот, я сама, кажется, вопила это «надоело» как ненормальная.

Орала и била, била, била…

Не Эдвина, а того, другого. Я уже умерла, я помню смерть. И потому я вижу эту мразь сейчас так ясно и четко.

— Убирайся из него, скотина, если не хочешь, чтобы я развеяла тебя окончательно! — это был уже не крик, а яростное шипение разбуженной ядовитой змеи.

Магия во мне и в храме бесновалась, из стен ударили струи воды, обхватывая меня и призрака, выбитого то ли моим, то ли водяным ударом из безвольно упавшего мужского тела. Вода тоже шипела и закручивалась вокруг нас в водоворот.

— Тварь! — выплюнула бесплотная тень. — Тогда я заберу тебя с собой!

— Я тебя сама заберу. Вода возьмет свое. Так было, так будет, так правильно!

И, словно повинуясь моим словам, водяной смерч окончательно накрыл нас.