Лебединая пара. По Ту Сторону

Девушка согласно кивнула и сощурила свои небесно-синие глаза.

– Люблю Острова хотя бы за этот дворец. Хотя влажность тут такая, что зимой зуб на зуб не попадает. Но, полагаю, вы со временем привыкнете. Я слышала, у вас с юным Австером случилась довольно интересная история знакомства?

Я обернулась на госпожу Селену, но та не торопилась лезть в наш разговор, и я приняла это как хороший знак. Вообще-то, мило поболтать я была совсем не против!

Девушку звали Фрейя и она была – боже мой! – одной из принцесс лесных фей! Лесных фей! Фей! Вот уж про кого сказки были не такими уж и страшными, и это сразу меня расслабило. Разговаривать с ней было приятно, и не только потому, что она не пыталась завуалированно меня оскорбить, но и потому, что была невероятно красива. Приятно было даже просто наблюдать за ее мимикой, движением губ, слушать ее мягкий голос…

Мягкий голос, которым она неожиданно нежно ударила мне прямо в самую больную мозоль.

– А ваши близкие как отреагировали на ваше решение переехать сюда? Хотя они, верно, и не знают… Обычно людей в наши края скорее похищают, чем приглашают, и первое время в свет не выводят. Пока не привыкнут, – неожиданно поделилась она, – Ну да вы, кажется, не сильно переживаете по этому поводу! – засмеялась девушка бархатисто, – Так вам все любопытно, что и не до близких, которые остались по Ту Сторону, да? Я бы на вашем месте глотки всем рвала, лишь бы показаться родным живой и здоровой, но у вас и помимо этого дел много… Себя показать, – она опустила взгляд ниже, и я все-таки вспыхнула, – Смеха ради подергать за перья обманутую невесту и ее родных. Столько дел, столько дел! И как все успеть?

Не знаю, почему госпожа Селена не отреагировала сразу. Скорее всего не заметив в нашем разговоре сразу ничего подозрительного, отвлеклась, а краем уха не услышала в тоне принцессы ничего плохого. Я и сама не сразу сообразила. Стояла и хлопала глазами, пытаясь состыковать ее тон и произнесенные им слова. Вот она с любовью рассказывает о своем доме, а уже через мгновение, не меняясь ни в лице, ни в голосе, втаптывает меня с головой в самую пыльную и неприглядную часть моей личности.

Потом госпожа Австер сказала мне, что от принцессы Фрейи она проблем не ждала, ведь отношения у них всегда были хорошие, а менталитет и история лесных жителей не предполагали особо негативного отношения к людям.

– А вы не на моем месте… – только и смогла просипеть я.

Госпожа Селена тут же обернулась на мой поникший голос, сканируя внимательным взглядом сцену, но было уже поздно. Я не смогла удержать лицо. Уверена, оно была серым и кривым, как обмокший, смятый картон, а перед глазами пеленой застилала взор то ли влага, то ли бешенство.

Принцесса все так же мягко улыбалась. Только в улыбке теперь проглядывала усмешка победительницы. А еще что-то вроде: «Заслужила».

И самое отвратительное, что на что другое я бы и не отреагировала так остро, но попала она в самое яблочко. Мне было безумно стыдно за это, но я не так уж и торопилась домой. Даже зная, что люди, которые меня ждут, все-таки есть. Я не была совсем дурой и понимала, что даже отец, при наших не самых нежных отношениях, вовсе не будет счастлив, что я пропадаю неизвестно где и неизвестно с кем. Он всегда, как умел, заботился обо мне. Даже если не любил, даже если я не была ему родной – ему вовсе не было плевать на меня.