Накарай ме

След това жената им обясни, че Питър Маккан живеел в тази къща от много години и двамата се били сближили по един практичен съседски начин. Беше го видяла за последен път преди три-четири седмици. Това не било необичайно. И не давало основания за тревога. Тя излизала много рядко и било въпрос на чисто съвпадение да го срещне в коридора. А в последно време той и без това отсъствал често, понякога за по няколко дни. Жената не знаеше къде е ходил. Никога не го била разпитвала. Все пак му била съседка, а не сестра. Да, той не бил щастлив човек. Животът често се обръща по този начин.

Телевизорът в кафенето показваше местните новини. Ричър го следеше с периферното си зрение. Госпожа Хопкинс си поръча кафе и парче кейк, а Чан ѝ обясни, че е възможно господин Маккан да се е замесил в някакви неприятности. Неизвестни неприятности. Дали тя не знае нещо?

Жената не знаеше нищо.

— Изглеждаше ли разтревожен от нещо? — попита Ричър.

— Кога? — попита госпожа Хопкинс.

— В последно време.

— Бих казала, че да.

— От колко време насам?

— Може би през последните шест месеца.

В далечината навън се чуха сирени и приглушените вибрации от витлата на хеликоптер на около километър и половина от тях.

— Знаете ли нещо за проблемите на господин Маккан? — попита Ричър.

— Не. Почти не сме разговаряли на лични теми.

— Бяха ли свързани със сина му?

— Може би, макар че ситуацията със сина му беше по-скоро неизменна.

По телевизията се виждаше кадър от хеликоптер, който показваше зелени поляни. И дървета. Някакъв парк.

— Какъв беше проблемът със сина му? — попита Ричър.

— Не сме навлизали в подробности — отговори госпожа Хопкинс.

— Знаете ли, че беше наел частен детектив?

— Знаех, че възнамерява да предприеме конкретни действия.

— За какво?

— Не знам.

— Разговаряхте ли по технически въпроси? Като се имат предвид вашата професионална биография и неговият очевиден интерес към тази тема?

— Да, често разговаряхме по технически въпроси. Понякога на кафе и парче кейк. Както в момента. Обсъждахме заедно различни теми. Това ни доставяше голямо удоволствие. Аз му помагах да схване как са изградени основните структури, а той ми помагаше да разбера за какво се използват в момента.

— Може ли да се каже, че основният му интерес беше технически?

— Мисля, че не, но със сигурност имаше технически аспекти.

— Беше ли нещо, свързано с интернет?

На екрана на телевизора под нестабилната картина към парка се появи надпис, който гласеше: „Жертва на огнестрелно оръжие в парка“.

Възрастната дама вдигна поглед към телевизора и отбеляза: