Золотая лисица

– Нет, – ответила Лисара и натянула платок на лицо. – Теперь да.

В лесу начинали перекличку утренние птицы. Солнце, прогоняя облака, поднималось над горизонтом, выкрасив верхушки елей в золотистые оттенки. Вдыхая прохладный утренний воздух, Лисара ощутила тепло надежды в душе. Сегодня они освободят Тишину, и одной проблемой станет меньше. Мысль, что этот кошмар закончится, окрыляла.

– Отлично. Они уже добрались до новой лаборатории, – махнув рукой, чтобы шли следом, лэрт направился к едва различимой тропе.

– Быть может, лучше напасть на них ночью или под утро? – спросил Руд, пробираться тихо по тропинке у него не выходило.

– Часа в четыре утра самый сонный час, – поддержала его Айналис.

– Что для обычных людей ночь, для них разгар рабочего дня, – отозвался Гиндорил, с легкостью лесного зверя он ступал по тропе, не тревожа ни единой травинки или ветки. – Ближе к обеду основной персонал покинет лабораторию, чтобы продолжать играть роль законопослушных и уважаемых в обществе граждан. В катакомбах останутся только охранники и пленники. Мы ведь не хотим лишних жертв?

– А что если поймать этих «законопослушных и уважаемых в обществе граждан» на горячем? – рассуждал Руд. – Из этого раздуется громкое дело!

– Ах если бы… – Гиндорил горько усмехнулся. – У вас же в этом замаралась половина Магистрата. Простите, но они сожрут вас и не подавятся.

Выйдя из леса, они поднялись на холм. В рабочих куртках на солнце жарковато. Соседний холм, словно укрытый рыже-черно-белым покрывалом, двигался в сторону реки. Пастухи передвигались верхом, перекрикиваясь, щелкая кнутами и подгоняя отставших коров.

– Заклейменные могут почуять ваш Талант, потому на нижних уровнях я прошу вас воздержаться от его использования, – тоном уставшего повторять одно и то же экскурсовода проговорил Гиндорил.

– Без Таланта в кромешной темноте, да еще и на чужой территории нам придется туго, – заметил Руд, сорвав на ходу веточку душицы, поднес к носу.

– Я проведу вас через темноту, а на месте обеспечу эффект неожиданности, – отозвался лэрт.

Повернувшись, Руд опустил цветок в нагрудный карман на куртке Айналис. Даже через платок на лице было заметно, как она покраснела от удовольствия.

Спустившись по скользкой глине к ручью, они прошли к болоту. Неприятный запах оповестил о близости их цели. Один из многочисленных выходов, превращенный в канализационный сток, терялся среди камышей и рогоза, а кусты ивняка надежно скрывали трубу – не подобраться.

Айналис и Ник синхронно скорчили кислые мины, глядя, как лэрт ловко забирается в трубу, ступая по ручью из нечистот. Подлезая под куст, Лисара мысленно уже планировала переезд. Жить с Тишиной в крохотном подвале никак нельзя. Хорошо бы подыскать квартирку с двумя спальнями, а еще лучше домик. Тогда можно одну спальню, а вторую комнату превратить в гостиную, где без труда поместится вся их компания.