Ремонт в замке Дракулы

Вечный бессмертный, представляющийся «в этом времени» и «этой местности» как Дин Алес, круто вывернул руль на серпантине.

«Этой местностью» он считал территорию Евросоюза, для которой были изготовлены текущие документы.

Не границе содружества проблем не возникло. Как, впрочем, и всегда. Какие могут быть проблемы у белого мужчины с паспортом гражданина ФРГ, выданного муниципалитетом города Мюнхена?

Обычно проблемы у тех, кто пытается не выехать, а въехать. Особенно, если из страны Ближнего Востока, по туристической визе и в составе семьи из двенадцати человек.

На выезде бессмертный безучастно скользнул взглядом по машинам, стоящим по ту сторону границы. Отметил тайник с запрещенными у людей веществами в шинах ближайшего авто и двойное дно у фургона в самом конце очереди.

В нем скрывались пятеро человек. Дышали они едва ощутимо, хотя сердца бились как у бегунов на короткой дистанции. Людям в двойном дне было страшно.

Будь мистер Алес на отдыхе, он непременно бы остановился и «помог» коллегам обнаружить эти хорошо замаскированные тайники. Но мистер Алес торопился, а значит — сегодня контрабанда минует границу без проволочек.

Другой бессмертный и не подумал бы лезть в людские дела, но не он. Призвание на тысячелетия погрузило его в дела существ, чья жизнь его братьям и сестрам казалась кратким мигом. Вот человечек лежит беспомощным комком, отвернешься на какие-то полвека — он уже разваливается от старости.

Инспектор не разделял такого отношения. Жизнь среди людей научила его бОльшему. Здесь, среди смертных, он каждый день чувствовал себя много более живым, чем в родном гнезде.

Его мать, глава клана, знала это и с пониманием относилась к желанию жить среди смертных.

Когда был заключен договор о мирной жизни, великий пакт, обязавший людей, бессмертных и человеческих магов жить в согласии, он был там.

Был первым, кто выступил за этот договор.

Был первым, кто добровольно стал его хранителем.

Время стерло намеки на смертных, бывших на том собрании. Уже через три сотни лет люди забыли о договоре, будто того никогда и не было.

Среди людей только колдуны сохранили это знание. И то, благодаря лишь архивариусам — отдельной касте магов, собирающих и хранящих информацию с первых дней человечества по нынешнее время.

С помощью энергии, которую они зовут «магией», смертные колдуны научились продлевать жизнь в три и даже четыре раза. За это время они стараются оставить для потомков как можно больше записей.

Говорят, хранилище в их секретной столице в сотни раз превышает все библиотеки смертных людей.

Однажды колдуны вернули людям утерянные знания о договоре. Обратно. И теперь люди снова знают. Но не все. Только правители, редкие единицы, которым известна истина.

Но даже у колдунов нет всего. У них — лишь часть огромного полотна, клочок пёстрого одеяла, наивно принятый ими за целый кусок.

В те времена героев и воинов главные договоры произносились голосом и хранились в памяти. Тогда порядок бытия держался на чести и слове.

Пусть никто из смертных уже не помнит этих слов, но он — вечный бессмертный. Однажды дав клятву следить за соблюдением договора о мире, тот, что зовётся Дином Алесом, не нарушает её.

Клятва, данная смертными, истлела с их телами. Клятва, данная Дином Алесом, на тысячи лет бросила его в бурлящую человеческую жизнь с одной миссией — оберегать смертных от его собственных сородичей. От бессмертных, которые нарушили закон и нанесли вред человеческому существу.