Дом ведьмы. Большая уборка

— Для этого ему нужен прямой приказ. А ты – не успеешь его отдать.

Я прямо взглянула на вампира, смотрящего на меня как на передвигающуюся на двух ногах сосиску. Мол, дрыгайся, дрыгайся дорогая, все равно со сковородки не убежишь.

— Вижу, выпитая ведьма пошла тебе на пользу – телепатические навыки явно возросли.

Я старалась не заострять мыслями, что ощущение тепла под моей ладонью медленно перерастало в чувство жара. Вафля смирно замерла в сумке, как будто выжидала удачного момента. Если я верно запомнила, как именно телепатировал Джулиан – даже самому сильному вампиру невозможно было сосредоточиться и на речи, и на мыслях собеседника одновременно.

— Так что, Макс, — язвительно продолжала я, — как думаешь, сколько еще ведьм тебе нужно опустошить, чтобы догнать Джулиана по силе?

До дома оставалось, увы, совсем немного. А я еще ничего не придумала. Ничего реализуемого, увы.

— Меньше, чем ты думаешь, — Макс ощерился как агрессивный зверь, и стало видно длинные клыки. Кажется, они у него теперь не исчезали. – Вот после тебя я и займусь братцем, хочу лично выдавить его глаза, а уж потом отсеку от верхушки клана всех старших.

— За чем же дело стало, братец? – меньше всего я ожидала сейчас услышать голос Джулиана за моим плечом.

Я не успела ничего заметить — только мелькнувшую между нами тень, и Макс с яростным воем разжал мою руку, отшатываясь назад.

— Уходи, Марьяна, — в приказном тоне пронеслись по моим волосам брошенные Джулианом вскользь слова, и в первую секунду я решила, что это отличное предложение, надо брать. Точнее — надо бежать. И подальше, подальше.

Я перехватила сумку с Вафлей поудобнее, пролетела два десятка шагов в сторону дома, а потом — остановилась. Обернулась, не в силах удержаться.

Макс не двигался с места, а вокруг него кружила тень. Настоящая тень, по которой светловолосый упырь мазал, как ни метился. А вот ему доставалось.

Удар, удар, удар…

То на плече, то на груди, то на ребрах Макса трескалась и лопалась рассеченная длинными когтями ткань, мгновенно окрашивавшаяся красным.

— А без артефактов тебе со мной сразиться слабо, Джул? — рявкнул Макс в какой-то момент. — В кои-то веки на равных!

— Чтобы выдрать зарвавшегося мальчишку эффективнее использовать ремень. Зачем мне ломать когти об твою упыриную шкуру, братец?

Эти слова не были сказаны ртом, они будто вскипели в воздухе сами по себе, вот только услышала их не только я. Но и Макс, глаза которого вспыхнули в эту секунду особенно яростным алым огнем. Вокруг него тоже начали сгущаться тени. И сам он, кажется, начал терять в плотности — по крайней мере Джулиан по нему начал мазать.

Я отступила еще на шаг, высвобождая свою дракошку из сумки. Я ощущала скручивающийся внутри неё огненный шар, как будто он ворочался именно в моем животе и именно я могла им плюнуть.

С резким, совершенно нечеловеческим визгливым воплем Макс вдруг метнулся в сторону и вонзил свои резко удлиннившиеся когти в тень.

И у него получилось!

Джулиан материализовался на том же месте, лицом ко мне, ртом — жадно хлебнувший воздух. На его шее ярко-синим сапфиром сиял новый, ранее не замеченный мной медальон.