Крепость «Авалон»

— Затем, что если мы не отдадим их долю добычи, то на союзников мы можем в будущем не рассчитывать, — пояснил за меня Макарыч. — Можно рассуждать как угодно, но это они ее взяли. И главные мы пока лишь потому, что ваэрия проиграли и деваться им некуда.

— Именно, — согласился я. — Давайте-ка я изложу ситуацию, как я ее вижу, без обиняков. У нас с вами сейчас три пути, как у того витязя рядом с камнем. Первый вариант — попробовать присвоить себе явочным порядком все: и корабли, и канделы с проданной добычи, и имеющихся магов с магичками, определив их всех в авалонцы. Мейрр не Квайра, если на нее сейчас надавить, она будет выполнять наши приказы. Ну, скорее всего, будет, точно не поручусь. Урв-шеру точно деваться некуда. Клейнн и Вейсс тоже в одиночку ничего не светит. Короче — никаких политесов. Не будем церемониться, а заявим ваэрия прямо: союза больше нет. Либо вы со своими островами наши прямые подчиненные, либо выметайтесь вон, к своим посевам и делайте что хотите. Затем мы дожидаемся прихода эскадры тельнор и либо договариваемся с магами как единоличные правители архипелага, либо даем ей бой. Насколько я знаю, человеческих судов у Тайр-шера больше нет, но сама эскадра внутренних островов, по словам Мейрр, — это два десятка кораблей с десантом и серьезным вооружением. Корабли ваэрия потрепаны, боевых магичек на них осталось чуть больше сотни… Шансы аховые. Но они есть, у нас тут с Макарычем созрел один интересный план… впрочем, о нем давайте попозже поговорим. Плюсы этого варианта: во-первых, как я уже говорил, есть шанс договориться с Тайр-шером. Кроме того, если мы победим тельнор или договоримся с ними, мы получаем все острова с чужими посевами в свое единоличное пользование. Минусы — мы остаемся одни и уже навсегда. Три к одному, что тельнор не полезут к Авалону, не зачистив в ноль сначала гнезда ваэрия и человеческий анклав на островах бывшего союза Квайры. Попытаться спасти их можно массовой эвакуацией, но даже если у нас что-то получится, союзников у Авалона после победы не будет, останутся только подданные. Которых больше чем людей, которые относятся к другому виду и расе и не питают к людям никаких добрых чувств, понимая, что мы их нагнули, поимели и закрепостили, воспользовавшись беспомощным положением. На долгую перспективу это плохо, будущий мятеж прямо таки сразу вырисовывается, но… быть добреньким и щедрым и надеяться на чью-то благодарность за помощь еще хуже. Политика-с…

Второй вариант, — хлебнув еще глоток кофе, продолжил я, — распустить союзников по домам, ликвидировав весь союз и отдав им часть кандел с добычи. Каждый выживает сам и никто ни за кого не отвечает. Ответственность мы с себя при этом снимаем и получаем время, пока Тайр-шер громит гнезда ваэрия поодиночке. Нашу боеспособность это не слишком понизит. Наоборот — пока союзничков добивают, мы починим у треян «Бойкий» и натренируем еще бойцов. И снова остается шанс договориться с тельнор. Звучит не слишком благородно, но вообще-то мы Квайре и ее вассалам ничего не обещали. Свой поход они начинали сами, на свой страх и риск. Почему бы и нет? Правда, в этом случае мы теряем хорошие деньги и главенство над островами.