Сияние Хаоса

– Ваша Светлость, – тяжело дыша, утер пот со лба рукавом церковник, – здравствуйте.

– Благословите, отче. – с сожалением откладывая ножку в сторону и вытирая руки влажным полотенцем, кивнула я толстяку. Если так пойдет и дальше, скоро я догоню его в размерах. Хотя за этот месяц мой вес не изменился, но кто знает, что дальше будет?

– Благословляю, дитя. – прохрипел он, обмахиваясь платочком.

– Я вот по какому вопросу вас вызвала... – наливая в бокал красное вино, начала я. – Намедни мне исполнилось восемнадцать лет. Пора заключить брачный союз. Подготовьте бумагу и к вечеру принесите ее мне.

– Брак? Но, Ваша Светлость, маркиз Адертанский же еще не вернулся и... – растерялся церковник, кося взглядом на мой богатый стол.

К такому повороту я тоже подготовилась. Взяв толстую книгу с края стола, положила ее рядом с собой и многозначительно постучала указательным пальцем по твердой обложке:

– Вам ли не знать, отче, что это не имеет никакого значения. Святое Писание на этот счет ясно говорит, что брак после ритуала Единения должен состояться вне зависимости от любых обстоятельств. Даже если бы и меня здесь не было, этот союз все равно должен быть заключен. Но я есть, и этого вполне достаточно.

– Но как же... – развел руками настоятель. – Нужно же согласие маркиза...

– Он еще четыре года назад его дал. – сказала я, вытаскивая из Писания бумагу, которую нам дали в часовне поместья герцога Феранийского. – Вот доказательство ритуала. Поторопитесь и принесите мне грамоту о заключении брака. Мы же не хотим прогневать Единого, нарушив условия священного ритуала?

– Нет, госпожа. – пошел на попятную настоятель. – Я все сделаю.

– Благодарю вас, отче. – вежливо улыбнулась я. – Можете быть свободны. Жду вас вечером.

– Всего доброго, Ваша Светлость. – поклонился толстяк и, кинув последний взгляд на мою еду, ушел.

А Бин остался. Он неловко переминался с ноги на ногу и явно хотел сказать что-то еще. С чего такая нерешительность?

– Говори. – взяв из вазы яблоко и откусывая кусочек, приказала я.

Парень дернулся, воровато осмотрелся по сторонам, а после подошел к двери и закрыл ее.

– Госпожа, тут такое дело... – собираясь с мыслями, тихо заговорил страж. – В общем, я когда за попом этим пошел, на меня вышел шкет один и... Сказал передать вам сообщение от Барона.

– Барона? – переспросила я, не ожидая услышать прозвище члена теневой гильдии.

– Да. В общем, он просит с вами встречи. Говорит, дело крайней важности. Сказал, что будет ждать вас сегодня.

– У меня все графство кишит ищейками короля. Как я должна к нему прийти? – нахмурилась я.

– Я могу вас тайно провести. – посмотрев мне в глаза, тихо сказал Бин.

– Даже так? – хмыкнула я. – Интересно. Хорошо, сходим. Давай сейчас, вечером я занята.

– Да, госпожа. – поклонился стражник.

Буду откровенна, вестей от теневой гильдии я совсем не ожидала. У меня нет ни малейшего представления, чего может хотеть Барон и почему он думает, что я могу ему это дать. Все это время мы мирно сосуществовали рядом друг с другом, и я ничего не слышала от стражи о преступлениях и прочем, чем занимается эта гильдия. Складывалось полное ощущение, что ее вообще здесь нет. Но на то она и теневая, чтобы оставаться в тени и не блистать своими подвигами на всю округу. Разумеется, если бы они открыто на чем-то попались, я бы не стала закрывать на это глаза, памятуя о наших общих делишках. Титул не позволяет. Загремели бы в темницу, как миленькие. Но я совершенно точно уверена, что в моих темницах нет их людей, а значит, это точно не будет темой нашей встречи.