Цель оправдывает средства. Том третий

— Как скажете, — равнодушно произнес тот, вынув изо рта зубочистку, которую щелчком отправил в полет себе за спину.

— Доволен своей новой работой? — разговор нужно с чего-то начинать. Так почему бы и не таким образом?

— На прошлой платили больше и смертельный риск был не всегда, — усмехнулся тот. — Но, для протокола — я полностью доволен жизнью.

— Хороший ответ, — из-за маски этого видно не было, но я позволил себе улыбку. — Мне доложили, что твой бывший подчиненный получал деньги за торговлю оружием, которое осело у мятежников. Фактически он способствовал смерти многих отличных солдат и офицеров…

От меня не укрылось то, что бывалый охотник за головами ощутимо напрягся.

— Какое бы решение ты принял в отношении Билли Кидда, Бейн? — вопрос провокационный. Но почему бы и не да?

— Если будет позволено говорить открыто, — аж дух захватывает. Кэд Бейн — мастер красноречия. Решительно галактика слегка свихнулась, пока я был мертв, — то я бы устроил ему капитальную выволочку.

— Казнить проще будет, — возразил я.

— Я знаю Кидда сравнительно недавно, — припомнил дурос. — Малый он интересный и донельзя простодушный. Но надо иметь ввиду и то, что он просто идиот во всем, что касается жизненных ситуаций, с которыми он не сталкивался. Мальчишеское мозаичное мышление. Ни малейшего представления о том, какова на самом деле жизнь…

— Предлагаешь не применять к нему никаких мер? — а вот это даже удивительно. Бейн крайне жесткий парень. Одиночка. Эгоист с признаками нарцисизма. И вдруг забота о каком-то пареньке. Который даже ему ни разу не родственник.

— Не думаю, что тогда он выучит урок, Император, — произнес дурос. — Если позволите, то я бы посоветовал жестко проучить его. Да, он дурак, но на нашей стороне. Ему нужно вбить побольше мозгов в голову, и тогда, я просто уверен, из него получится толк.

— «Нет противника страшнее, чем союзник идиот», — припомнил я, несколько переиначив народную мудрость с моей далекой родины.

— Хорошие слова, — согласился дурос. — Кто это сказал?

— Считай, что я, — а смысл выдумывать что-то? Авторские права на реплику мне уже точно никто не предъявит в этой вселенной. — Только что придумал.

Дурос промолчал. А я мысленно обдумывал уже другой момент. Винду сам найдет как проучить мальца — стоит только сообщить, чтобы особо не усердствовал, достаточно с меня мятежных планет.

— Скажи, Бейн, почему ты настолько эффективен? — поинтересовался я. — В чем секрет?

— Я постоянно самосовершенствуюсь, — без гордости произнес наемник. Простая констатация факта.

— А я все задаюсь вопросом, насколько бы легче жилось, если бы таких как ты у меня под рукой было бы несколько тысяч, — в глазах бывшего наемника промелькнуло недоверие. Похоже его насторожил подобное изречение.

— Это предложение посетить Камино? — в своей ироничной манере изложения осторожно поинтересовался Бейн.

— А почему бы и не да? — по-еврейски ответил на его вопрос я.