Генерал армии А. А. Епишев

Отгремели залпы последних боев. Войска 38-й армии получили заслуженный отдых. Большие группы солдат, сержантов и офицеров отправлялись в Прагу, знакомились с ее достопримечательностями. В столице братской страны не раз побывал и А. А. Епишев. Вместе с товарищами он посещал достопримечательности города. С особым интересом генералы, офицеры, сержанты, рядовые воины шли в здание на Гибернской улице, где в 1912 г. под руководством В. И. Ленина состоялась Пражская конференция РСДРП. Командование армии, делегации частей поднимались на четвертый этаж домика, входили в небольшую скромную комнату, отдавая дань глубокого уважения и признательности ленинцам-большевикам, которые в суровое время царского самодержавия готовили будущую победу революции.

В Кутна-Гора, пригороде Праги, где находились штаб и политотдел армии, продолжалась работа. Партийный и комсомольский актив участвовал в отборе представляемых к наградам рядовых, сержантов, офицеров, отличившихся в последних боях. Тысячам воинов вручались ордена, медали. Третий орден Красного Знамени был вручен и А. А. Епишеву. Воины получали также нагрудные знаки за ранения. В красноармейские книжки вносились необходимые записи — об участии в походах и боях, ранениях, награждениях. Это была очень важная работа, нужная и воинам, и всей армии.

Более месяца провели воины 38-й армии под Прагой. После отдыха начался марш на Родину. Они вновь проходили по земле братских Чехословакии и Польши. На горных склонах и у дорог, на подходах к городам, у речных переправ — всюду встречались могилы боевых друзей. Дивизии, полки, бригады склоняли свои Боевые Знамена перед памятью павших героев, клялись беречь и умножать их славу своим ратным трудом во имя социалистического Отечества.

В своем выступлении на совещании, посвященном демобилизации старших возрастов, А. А. Епишев подчеркивал: «От нас уходит самая лучшая часть бойцов, создавших славу армии. Они должны знать это и гордиться этим. Важно познакомить их с трудностями, с которыми они могут встретиться в стране, тем самым помочь каждому найти свое место в мирной жизни. Все, что приобрел человек в армии, он не должен потерять»[107]. Наполнялась новым содержанием партийно-политическая работа. Во главу угла деятельности командиров, политорганов, партийных и комсомольских организаций ставились теперь вопросы, связанные с воспитанием воинов, качеством их боевой выучки, укреплением дисциплины.

Каждый офицер думал, конечно, и о том, как сложится его дальнейшая судьба: останется ли в кадрах Вооруженных Сил или вернется к мирному труду, к работе, которую прервала война. В конце победного сорок пятого года уже многие политработники, направленные в армию в годы войны, возвращались на прежнюю работу. В то же время А. А. Епишев, как член ЦК КП(б) Украины, был постоянно связан с парторганизацией республики, принимал участие в работе ее центральных органов. Видимо, эти обстоятельства сыграли не последнюю роль в том, что в мае 1946 г. он отзывается из Вооруженных Сил и направляется в распоряжение Центрального Комитета Компартии Украины. «Предстояло второй раз уходить в запас, прощаться с товарищами по армейскому строю, своими боевыми друзьями», — писал впоследствии Алексей Алексеевич.