Китайский секрет для мистера Форда
- Автор: Маллоу Мармадьюк Реджинальд
- Серия: Пять баксов для доктора Брауна #2
- Год: 2019
- Язык: русский
- Год: Эдвенчер Пресс
- ISBN: 978-9934-536-23-6
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Китайский секрет для мистера Форда». Краткое содержание книги:
Граф Мордвинов, остановившийся, чтобы надеть на колеса своего «Делоне» цепи, с изумлением смотрел, как «Форд» двоих джентльменов получил отметку о прохождении участка «Гатчина». Его отцепили от телеги, он проехал еще два квартала, постоял, собрав толпу местных, и свернул.
Двое джентльменов совершали маневр. От каменной часовни, где они как раз получили отметку, следовало проехать вперед ровно три квартала, чтобы, не вызвав подозрений, потихоньку свернуть, объехать несколько зданий, и спрятав машину в одном сарае, пешком попасть на вокзал.
Однако, у последнего перекрестка, где стояла, в полном соответствии с планом, деревянная церковь, произошла авария. У «Модели-Т» засорился карбюратор.
Вокруг авто стали собираться жители. Местные денди из молодежи плевали на снег мелкой черной шелухой. Все они были в фуражках – не то студенты, не то железнодорожный персонал, не то черт знает, кто. Присутствовавшие барышни были так нехарактерно закутаны, что разглядеть их не представлялось никакой возможности. Барышни громко смеялись и постреливали глазами. Репортер, успевший уже приложиться к бутылке, которую сберегал за пазухой, отгонял их грозными криками. Компаньоны вылезли из машины.
– Вот дьявол! – М.Р. Маллоу стукнул по бедру кулаком и выругался.
Пришлось снимать карбюратор, чистить его, продувать бензопровод. Когда от мельких льдинок, в которые превратился снег, ничего не осталось, полчаса были потеряны – поезд ушел. Следующий ожидался только через три часа.
– Олл райт! – репортер сделал рукой американский жест, показывая, что сейчас все будет в порядке.
Затем он поднял сиденье, покопался там, вызвав еще большее любопытство в толпе, и извлек еще одну бутылку, изящную, с тонким горлышком, модно запечатанную сургучом. Это был shkalik – русская водка лучшего качества. Репортер настоял, чтобы перед стартом купили как можно больше shkalik. Он сломал сургуч, вытащил пробку.
– Эх, нельзя мне пить, – сказал он, – Я, грешным делом, вот если переберу лишнего… нет, это не Уточкин. И не Закин, уйди, дура! Американцы, сказано тебе. Заикин сзади, на «Паккарде»… Неважно, кто я. Принц персидский… дура, не порошок персидский, а принц!.. если я переберу лишнего, то там, в общем, всякое может быть.
Выпив, он стал кричать и делать начальственные жесты. Компаньоны увидели, как толпу растолкал человек с невероятной по размеру бородой, лежавшей на груди его заношенного пальто. Пальто опоясывала веревка. От человека даже на расстоянии исходил запах теплого, никогда не проветривавшегося помещения, в котором зимовали куры, гуси, овцы, утки, телята и другие члены семьи. Он дружелюбно улыбался, показывая черные зубы. Уверенными жестами продемонстрировав, что все будет сделано в лучшем виде, он ушел, вернулся, ведя под уздцы лошадь, впряженную в сани, затем «Модель-Т» был взят на буксир и весело покатил вперед.
Тут Д.Э. Саммерс тоже вытащил из-за пазухи бутылку, из кармана – свой любимый матросский нож и ободрал сургуч с горлышка. Проклятый петербургский мороз продирал до костей.
– Все, больше не дам, – сказал он, и забрал у компаньона бутылку.
От спиртного у М.Р. заблестели глаза и покраснел нос.
– Сэр, – он наклонился к компаньону. – Мне кажется, что на вокзале я видел графа. Понимаешь? На вокзале!
– Да, – коротко отозвался сын похоронного церемониймейстера. – Похоже, мы вляпались.
Запрокинув голову, он выпил полбутылки и потом произнес:
– Надо его убрать.
– Убрать? – ахнул М.Р. Маллоу. – Ты убивать собрался?
– Ну, что вы, сэр! – Д.Э. смотрел только вперед, профиль его сделался похож на гранитное изваяние. Кель выражанс, сэр – «убивать». Не убивать. Ликвидировать. Пусть только сунется.
Shkalik
Что-то через час двое джентльменов добрались таким манером до местечка, где, наконец, смогли оставить автомобиль в безопасном месте, и, в санях того же дикого местного жителя, добраться до станции. Житель получил свой гонорар в виде одного shkalik и одной желтой рублевой бумажки, и немедленно исчез в придорожном заведении, которое Восторгов назвал korchma. Репортер тут же убедил компаньонов, что оставаться на таком холоде смерти подобно, и они оказались в тесном, темном и грязном помещении, куда заходили пропустить рюмку местные кэмбены (или izvozchik) в своих длинных ульстерах, и где, как ни странно, был бильярд. Впоследствии Д.Э. Саммерс много раз высказывал мысль о том, что это последнее ему просто померещилось спьяну, но М.Р. Маллоу неизменно подтверждал: бильярд в korchma действительно был. Дешевый, без луз, с тремя шарами – был. Как кэбмены в своих длинных, твердых, как доски, одеяниях умудрялись играть, оставалось загадкой, но Саммерсу пришлось вытаскивать и грузить на поезд пьяных спутников, а то бы он ее непременно разгадал. Сидя в вагоне второго класса, слушая зверский храп репортера и страдальческий – М.Р. Маллоу, с трудом сохраняя от перегара прямое положение, коммерсант пялился в карту. Он был нетрезв, карта – на немецком, и было ему непросто. Но чем дольше он смотрел, тем отчетливее становились картины черной korchma с покачивающимися фигурами izvozchik, удивительным, очень горячим и очень вкусным блюдом – soljanka, густым супом из обрезков мяса, колбасы, с чесноком и острыми овощами, и, наконец, еще одно: на станции репортер отлучился, по личному, как он сказал, делу. Однако, когда Д.Э. Саммерс тоже пожелал отойти, и по запаху нашел за деревянным зданием станции кабинет для личных надобностей, никакого репортера там не было.