Ад. Том 4

Так и шли, изредка переговариваясь, но в основном молча, изредка осматривая окрестности.

Первый встреченный посёлок обошли стороной, лишь разузнали у попавшегося по пути местного последние новости. Выяснилось, что они ни сном ни духом о нашествии нежити. Что сказать — повезло. А вот дальше всё было плохо.

После полудня попалась брошенная крепость. Те, кто обитал в ней, уходили в спешке, забирая с собой лишь самое необходимое. Нам удалось разжиться запасами провианта, и даже кое-какими зельями. Сделав получасовой привал, мы двинулись дальше. И, не пройдя двух километров, наткнулись на поле боя.

Жителям крепости не удалось уйти. Похоже их обнаружил дракон, так как вокруг места сражения земля была выжжена. Тел разумных было мало, едва ли пара десятков. Останков нежити было раза в четыре больше. Увы, но в крепости у местых было намного больше шансов выбраться.

— Почему они не убивают друг друга, чтобы не попасть в лапы нежити?

— Говорят, что охотники так и делали раньше, если попадали в окружение к демонам. — сообщил Карл. — Только их никто не видел после этого. Кто-то следит за всем этим, и наказывает лишением Искры Творца. Такие хитрованы возрождаются уже тварями. Эх, поймать бы ту суку, что придумала этот мир, да подвесить за причинное место над гнездом земляных змей.

К вечеру вышли на широкую, выложенную плитами дорогу. Никто не знал, куда она приведёт нас, поэтому решили остановиться на привал, и отправить вперёд разведчиков. Пока разбивали лагерь в небольшой рощице, я решил проверить, как далеко находятся Цандр с Назаром. Каково же было моё удивление, когда обнаружил, что мы совсем близко друг от друга. Между нами было километров десять, не больше. Если вассалы продолжат движение, придётся их ночью перехватывать.

— Повелитель, у меня нехорошие новости. — отвлёк меня от размышлений Карл. — Разведчики наткнулись на предупреждающий знак, придётся в обход идти.

— Что за знак? — не понял я.

— Территория изменённых. Место, где не любят сохранивших человеческий облик. Ну и мы отвечаем им взаимностью. Никто не захочет жить рядом с свинорылом, или псоглавцем.

— Если всё так, как ты говоришь, у нас проблемы. — я поднялся с бревна, на котором сидел. — Потому что отряд, с которым мы должны соединиться, находится как раз на этой территории.

— Вшивая борода! — выругался гном. — Придется или дожидаться здесь, или идти навстречу. Если их не поймали ещё.

— Расстояние довольно большое. — я забеспокоился. — Через час проверю, продолжают они двигаться, или стоят на месте. Если стоят, схожу на разведку, в одиночку.

Увы, похоже мои вассалы действительно попали в плен. Через час их местонахождение не изменилось, и я подозвал к себе Карла с Эраей. Быстро обсудили план действий, на случай, если меня убьют, или придётся прорываться с боем, и я начал собираться. Оставил ушастой «Сферу желания», которая должна исчезнуть, если меня убьют, в сопровождении эльфа-следопыта двинулся на опасную территорию