Отбор жены в экстремальных условиях

— Ее никто насильно не заставлял ложиться ко мне в постель.

— Ты мог ей отказать.

На эти слова отца Аранэль лишь хмыкнул и, подняв потоком воздуха статуэтку с полки, с силой бросил ее в стену.

— Это был подарок твоей бабушки, — с тяжелым вздохом, сказал Гиар.

— Подарит еще.

— Аранэль!

Ответить королю Кайл не успел. В дверь постучали.

— Войдите! — рыкнул правитель.

В комнату просочился один из слуг и сообщил, что пришло время принять в тронном зале сестер Виар.

Аранэль бросил быстрый взгляд на часы и нахмурился. Неужели уже почти восемь? И скоро он объявит девушкам о своем выборе.

— Пора идти, — Гиар встал из-за стола и первым направился на выход. На пороге обернулся и, посмотрев на идущего следом младшего сына, спросил: — Продолжишь играть?

— Это последние минуты моей игры.

— Мог бы стразу встать рядом со мной.

— Я хочу увидеть ее эмоции до того, как она узнает, кто я.

— Мальчишка, — хмыкнул король.

В тронном зале Кайл, облаченный в уже привычную для себя ливрею темно-синего цвета, встал в стороне, рядом с теми, кто на протяжении короткого путешествия был рядом с ним. Здесь были и Ригарт с Чарльзом.

— Готов, высочество? — шепнул своему новоявленному другу бывший лакей.

— Готов.

Спустя пару минут двери тронного зала распахнулись, и в просторное помещение вошли его невесты в сопровождении няни и десятка стражников.

Аранэль сразу же понял, что Лина чем-то озабочена. Ее лицо было бледно, взгляд потускнел, а руки мелко дрожали, хотя она и пыталась это скрыть, прижимая ладони к струящемуся голубому платью. Как ему в этот момент хотелось подойти к ней, обнять, признаться во всем, попросить прощения. Но он не мог этого сделать. Не сейчас.

Жаклин не могла его не заметить, однако ни разу не взглянула в его сторону. И это еще больше насторожило принца. Он с трудом сдерживался, чтобы не прервать долгую речь короля. Да, Аранэль сам решил еще немного обождать. Только вот уже стал сомневаться в правильности своего решения.

— Что ж, леди, — Гиар встал с трона и окинул цепким взглядом тронный зал, — пора представить вам моего сына, младшего принца Райтара и по совместительству вашего жениха — Аранэля Рикайла.

Сказав это, король посмотрел прямо на рыжеволосого лже-лакея. Вытянул перед собой руку, зашептал заклинание, и уже через каких-то пару секунд на голове Кайла материализовался тонкий золотой ободок — символ принадлежности к правящей семье.

— Ах! — воскликнула Франческа, прижимая ладони ко рту.

— Быть не может, — вторил ей голос няни.

Только после того, как Аранэль занял место подле короля, Жаклин решилась посмотреть на него. И он увидел, как в ее глазах заблестели слезы.