Лидер с планеты Земля

На Флоре их создавать уже научились. Правда, бездумно, методом тыка.

Что нужно сделать мне? Да просто придать этому тыку «научность».

Прежде чем приступить к делу, я вытащил из рюкзака тест ИБС (позаимствовал их ещё у покойного Нарруза на Флоре). Уколол палец, выдавил на пластину капельку крови…

Ух ты! Вот это да!

Измерительная полоса закрасилась полностью. Это означало: мой нынешний индекс барьерного сходства достиг максимально возможного уровня — двадцати пяти единиц.

Ну что же, вполне предсказуемо. Сладить с настолько мощным кристаллом власти, какой висит у меня не шее, может лишь обладатель высшего индекса.

Сам кристалл ничем себя, кстати, не проявлял. Болтался себе на шнурке, холодный, спокойный… покорный… Ну да, именно что покорный. А ведь совсем недавно он чуть не прибил меня. Впрочем, это тоже был своего рода тест: выдержит новый хозяин такую ношу или не выдержит?

Оказалось, что выдержал. Правда, сначала я помер, но это уже детали. В нашем деле главное результат. А результат получился, в общем-то, неплохой. Я внутри аномалии, на шее суперкристалл, энергии хоть залейся, времени… Хм, а времени мне сейчас как раз не хватает. Если за две недели не получится сделать то, что задумал, все мои будущие телодвижения станут просто бессмысленными… Анциллу и её дорогую Империю спасать будет поздно, а лететь на Флору без герцогини означает провалить и вторую часть миссии — выполнить то, что обещал Пао.

Да-да, именно так — на Флору мне надо лететь с экселенсой.

Во-первых, потому что она сама туда собиралась. А во-вторых — чтобы спасти покрытую защитной дымкой планету, одними приборами не обойдёшься. Требуются ещё и люди, и не абы какие, а те, кто подходят. Увы, из всех, кого я более-менее знал и в ком был уверен, для спасательной операции подходила только Анцилла…

То, что сквозь стену из огненного тумана никто кроме меня не пройдёт, имело значение положительное. Отвлекаться от работы на всяких разных гостей мне не хотелось. Сверху они, кстати, тоже «упасть» не могли. Над зоной барьера висела такая же дымка, как и над Флорой. Вероятно, она была даже мощнее — из-за более высокой концентрации барьерной энергии. Мне, соответственно, требовалось отыскать то место, где эта концентрация достигала максимального уровня.

Задача, честно сказать, не из простых. Вот если бы энергии было мало, искать было бы не в пример легче. Это казус известный: найти самый слабенький огонёк в сплошной темноте существенно проще, чем самое могучее пламя посреди лесного пожара.

Тем не менее, средство для поиска у меня имелось.

Снова открыв рюкзак, я вытащил из него небольшой свёрток. Специальную «консервирующую» ткань мне подогнал Эрлих. Старый древесный обломок сохранился в ней в своём почти первозданном виде. Как отломила его Паорэ от нашего амулета барьера, таким он, по-моему, и остался. Даже запахи флорианского леса в нём ещё можно почувствовать.

Взяв в руки обломок, я выставил его перед собой и принялся медленно поворачиваться. В какой-то момент амулет неожиданно потеплел.