Тром

Они направились к каменной лестнице, что вела к Верхней Долине. Дарет, Зарина и Зор шли впереди. Дугир пересел к Дарету, отдав Верного на время Зору.

– Тяжело тебе, братец, придется, – шутил он, поглаживая коня, когда в седло того садился тром.

Некоторые люди пошли провожать их, некоторые разошлись по своим делам. Новость по городу разлеталась несказанно быстро.

Тромы дошли до ступеней.

– Ждите нас здесь, – сказал Дарет Дугиру. – Скоро стемнеет. Эти места ты знаешь, как свои пять пальцев. Я уверен, что ты сможешь раздобыть хоть что-то к ужину. Разбейте лагерь, вам всем надо отдохнуть.

– Что тебя там ждет? – расстроенно спросил Дарета охотник.

– Я не знаю, – честно ответил тот. – Я понимаю, что Корон так просто не отступит. Но война окончена, настала очередь разговоров. Однако, Дугир… Если мы не сможем решить разногласия с эльфами мирно, прошу, позаботься о моих родных. Уведи их отсюда. Им лучше жить среди тромов, чем принять наказание от эльфов за все то, что я сделал.

– Дарет, но без помощи Зарины мы не сможем пройти в поселение тромов.

– Да, ты прав… я совсем забыл об этом.

– Именно поэтому мы пойдем туда все вместе, – вмешалась Зарина. – Дарет, прекрати отчаиваться! Ты проделал такой длинный путь! Остался главный рывок!

– Что будет с Короном, если тебе удастся занять трон? – спросил ее Дарет.

– Я думаю, что было бы правильно отправить его в темницу на всю его длинную жизнь, – ответила Зарина.

– А если ему надоест, – сказал охотник, – он всегда может поймать крысу и открутить ей голову, тем самым сократив срок своего пребывания в темнице!

Дарет широко улыбнулся и обнял Дугира.

– Я обязательно вернусь хотя бы даже из-за того, что уже не смогу жить без твоих шуток! – сказал он эльфу.

– Мы готовы, – подошел Зор. – Я отобрал десятерых тромов, которые будут сопровождать нас в Долине.

– Начинаем? – спросила Зарина.

– Да, – согласился Дарет.

Они долго шли по каменным ступенькам. Чем выше они поднимались, тем солнце спускалось ниже. Тромы восторженно любовались закатом и видом, что открывался с такой высоты.

Ноги устали, с каждой ступенькой идти становилось все тяжелее. Когда, наконец, они почти достигли земли, у закрытых ворот они увидели двоих вооруженных эльфов.

– Кто вы? – грозно спросили эльфы.

– Я – Зарина, дочь Зоки, сестра Корона, вашего правителя, приказываю вам пропустить нас в Верхнюю Долину.

– Нам приказано никого не впускать, – сказал один из эльфов. – Кто это с вами? – указал он на тромов.

– Это те, кого твой царь безжалостно убивал тысячу лет назад, – сказал Дарет, поднимаясь все выше. – Вы пропустите нас, иначе я со своими друзьями отправлю вас учиться летать. Но я не уверен, что у вас это хорошо получится…