Княжич

Необычное чувство будоражило кровь.

Лаэль сжала мою ладонь и я пришёл в себя.

— Как ты?

— Нормально, — выдохнул я.

Эльфийка пристально посмотрела на меня:

— Перед боем все волнуются. Это нормально.

— Лаэль, я в порядке.

— Верю, — улыбнулась она.

Я приободрился. Не время рефлексировать. Вспомнил цепочку событий приведших к дуэли, поведение Орехова, его слова и оскорбления. В груди зажёгся огонёк ярости и я раздул пламя. Оно выжигало ненужные сомнения.

Всё правильно. Другого выхода нет. Не стоит заниматься самокопанием, неуверенность приведёт к поражению. Я поступлю так как нужно.

Всё же я ещё не совсем вжился в этот мир. Прошлое ещё даёт о себе знать, но его голос звучит всё слабее. Хорошо рассуждать о гуманности и человеколюбии, когда от этого не зависит жизнь твоих близких, собственная честь и достоинство.

По лесу разнёсся стук копыт и к нам выехал Орехов со свитой. Он зло посмотрел на меня, спрыгнул и рыкнул слуге:

— Присмотри за лошадью.

Олег сверился с часами и негромко сказал:

— Вовремя приехал. Не мог опоздать минут на пятнадцать… Ну что ж, начинаем.

Я скинул тёплую одежду. Вынул клинок из ножен и вместе с Олегом прошёл в центр поляны. Олег поступил точно также. Огрел нерасторопного слугу плёткой, обнажил клинок и неторопливо последовал на арену. Рядом с ним шёл граф Бельский.

Я невольно присмотрелся к родственнику мимолётной знакомой. С Акирой Бельский не имел ни малейшего сходства. Скорее они являлись полными противоположностями. Мужчина был невысок, смугл и кучеряв. Карие глаза смотрели на мир проницательно и насмешливо. Он веселился, шутил и что-то рассказывал Орехову. Сергей фыркнул и рассмеялся.