Les dossiers de l'Agence "O"
- Автор: Сименон Жорж
- Серия: Maigret #72
- Язык: французский
- Жанр: Классические детективы
Электронная книга - «Les dossiers de l'Agence "O"». Краткое содержание книги:
— Le manteau?
-- L'inspecteur s'est renseigné... L'employé qui s'est occupé d'elle a remarqué le manteau de vison qu'elle portait... Il a même fait la réflexion que la saison était bien avancée pour se charger encore de fourrures...
Emile était allé s'effondrer dans un des profonds fauteuils du hall. Cela ne l'intéressait même plus! Cela tournait à la scie!
— Dites donc, patron, qu'est-ce qu'on fait?
— Je viens de demander Paris au téléphone...
Paris, c'était cet individu à monocle qui... Il n'était pas chez lui, mais il était au Fouquet's. A croire que les gens du cinéma ne peuvent travailler ailleurs que dans un restaurant de luxe.
— Amsterdam?... Mais voyons, c'est évident, mon cher ami... Prenez l'avion, vous aussi... Vous dites?... Vous avez un train ce soir même?... Prenez le train... Faites tout ce qu'il faudra faire... Si vous avez besoin d'argent, je vous adresserai demain un mandat rédigé en florins...
Emile, qui avait pris le second écouteur, fit signe à Torrence de se taire. Il percevait, en effet, à l'autre bout du fil, une seconde voix, plus étouffée. Il devinait:
— Offrez-lui...
Il était facile de comprendre qu'il y avait une deuxième personne dans la cabine du Fouquet's. Cette deuxième personne était-elle Elie Wermster, l'amant de Nathalie Frécourt? Probable! Lui seul pouvait faire les fonds d'une pareille enquête, alors que Frécourt n'avait pas encore payé son dernier terme et qu'il recevait chaque jour la visite d'un huissier.
— Offrez-lui... Vingt... trente... je ne sais pas...
— Laissez-moi faire...
On avait dû mettre la main sur le micro, mais les sons passaient quand même.
— Allô! Mon cher ami...
Torrence aurait pu répondre qu'il n'était pas l'ami de ce monsieur. Mais à quoi bon?
— Vous m'écoutez?... Je peux vous annoncer dès à présent qu'en plus de vos frais et de vos honoraires habituels, il y aura une prime de quinze mille...
— Crapule! grogna Emile entre ses dents.
— Alors, Amsterdam, n'est-ce pas?... Descendez donc au Carlton... Quelqu'un qui est près de moi en ce moment et qui connaît fort bien Amsterdam me dit que vous y serez à merveille...
Est-ce qu'on s'était juré de les faire courir jusqu'au bout du monde à la recherche d'un vison fantôme?
— Mais pourquoi, sacrebleu?... Pourquoi?... tonna le bon Torrence, dont les colères étaient terribles. Si jamais je m'aperçois que ces gaillards-là se sont moqués de moi...
— Dépêchons-nous, patron... Il paraît qu'il y a un wagon-restaurant dans le train, ce qui nous mettra d'accord sur notre menu: bouchées à la reine, veau madère aux petits pois, fromages, glace et fruits... Deuxième service!... En voiture!...
III
Où l'Agence O, qui ne voulait pas travailler quand on le
lui demandait avec insistance, s'obstine à le faire alors
qu'on la prie de s'occuper d'autre chose
A huit heures du matin encore, ce jour-là, Torrence et Emile auraient donné gros pour être débarrassés de cette stupide enquête et pour rentrer à Paris. Amsterdam, pourtant, leur offrait à leur réveil son plus riant aspect, et un délicieux soleil mettait en valeur le rose tendre de ses briques. Des péniches, sous leurs fenêtres, se dirigeaient lentement, à coups de gaffe, vers le marché aux fleurs, et c'était un spectacle charmant que celui de cette floraison multicolore qui glissait au ras des canaux.
— On va voir le chef de police? Soupira Emile.
— Que pourrait-on faire d'autre?
Tout comme à Bruxelles, ils furent fort bien reçus par un fonctionnaire flegmatique qui tint à leur prouver, en poussant des tas de boutons et en se servant d'une demi-douzaine de téléphones qui encombraient son bureau, que la police néerlandaise pouvait supporter la comparaison avec la Sûreté de Paris.
— Vous dites que cette Liske est arrivée de Bruxelles en avion?... Du champ d'aviation, i1 est impossible de gagner la ville sans prendre un taxi... Cette dame a donc été remarquée... Donc...
Premier coup de téléphone. Après quoi le chef de la police ne manqua pas d'étonner Emile lui-même par sa perspicacité.
— Vous affirmez que ce manteau a été volé à Paris... De Paris il a gagné Bruxelles, peu importe par quelle voie... De Bruxelles, le voici à Amsterdam... Il est improbable que cette femme décide de passer le reste de ses jours dans notre ville, où la police est particulièrement sévère pour les personnes de son espèce... D'autre part, il est rare que les malfaiteurs continuent leur route vers le Nord... Je suppose, messieurs, que vous comprenez pourquoi... A mesure que vous avancez vers le Nord, la population devient moins dense, et, comme les étrangers, que rien n'attire, sont plus rares, ils sont aussitôt repérés... Si donc cette dame est venue en Hollande, alors qu'elle pouvait espérer se perdre dans la foule bruxelloise, il y a des chances que ce soit pour s'embarquer... Vous permettez?
Second téléphone. Quand il raccroche, le chef est satisfait et il caresse ses joues du même rose que les briques de son pays.
— L'Astoria, qui vient de Hambourg et qui se dirige vers l'Amérique du Sud, fait escale cette nuit, à onze heures du soir plus exactement, à Rotterdam...
Il y a déjà quelques instants que Torrence essaie en vain de prendre la parole, mais le fonctionnaire est si content de lui qu'il l'arrête chaque fois d'un geste de la main. Torrence, pourtant, finit par lancer:
— Tout cela serait très joli, et je suivrais volontiers votre raisonnement s'il s'agissait d'un vol important... Mais n'oubliez pas qu'il ne s'agit que d'un manteau de vison... Tout au plus arriverait-on à le revendre une trentaine de mille francs... Je ne crois pas que cela vaille la peine de s'enfuir en Amérique du Sud et de...
Emile, soudain, le tire par la manche, Torrence se demande pourquoi. Torrence est bien étonné encore quand il voit son collaborateur se diriger vers la porte.
— Vous permettez, patron... Quelque chose d'urgent à faire à l'hôtel... Vous m'y retrouverez...
Et, en sautant dans un tramway, Emile répète la phrase de Torrence, celle qui a déclenché en lui tout un monde de pensées:
— Je ne crois pas que cela vaille la peine de s'enfuir en Amérique du Sud et de...
Est-ce un hasard? Au moment où il entre au Carlton, il a l'impression qu'un voyageur nouvellement arrivé, penché sur le bureau de la réception, prononce le nom de Torrence. Il n'y prend pas garde. Il a hâte de téléphoner à Paris. Il parvient à obtenir la priorité, et quelques minutes plus tard Barbet est au bout du fil.
— J'ai déjà essayé trois fois de vous téléphoner, lui annonce celui-ci. Est-ce que vous avez reçu mon télégramme?
— Pas encore... Dites-moi, Barbet... Je voudrais savoir d'urgence si aucun de nos oiseaux n'a quitté Paris...
— Et vous n'avez vraiment pas reçu mon télégramme?... Alors, ça, patron, c'est du flair, où je ne m'y connais pas... Je vous annonçais justement que notre Elie Wermster, vous savez, l'amant de la dame, est parti cette nuit dans une grosse voiture... Impossible de la suivre en taxi, encore moins avec la bagnole de l'Agence O...
— Et les deux autres?
— Toujours rue de Berry... Ils ne savent pas encore, je pense, que leur ami s'est envolé...
— Pourquoi dites-vous qu'il s'est envolé?
— Parce qu'il a emporté des bagages comme pour un long voyage... Qu'est-ce que je dois faire, maintenant?
— Rien... Attendre...
Au moment où Emile sort de la cabine, quelqu'un s'approche de lui, quelqu'un dont le physique correspond assez bien au nom d'Elie Wermster et dont l'accent est fréquent dans le monde du cinéma.