H-Два-O. Сборник рассказов

Постоянно окружающий меня гомон инопланетного языка, представленный в виде шелеста и щелчков, стал вдруг стихать, пока вокруг не воцарилась полная тишина. Мне стало немного не по себе. Ведь это означало, что все перестали даже двигаться. А ведь организм местных аборигенов построен таким образом, что в создании звуков, передающих информацию, участвует всё тело. И за всё время пребывания здесь я ещё не видел особи, которая сохраняла бы полную неподвижность. А здесь, словно по мановению волшебной палочки или как в какой-нибудь детской игре, все мгновенно застыли. Было от чего взбудоражиться. Тем не менее правила этой игры я принял сразу и тоже послушно замер.

Откуда-то сверху раздалось тихое шипение и, не поднимая головы, ориентируясь только по микрокамерам, я увидел, что теряющийся в вышине потолок раскрывается подобно утреннему цветку. Вот уж удивили, так удивили! Салют что ли решили устроить? Или на звёзды посмотреть, благо время вечернее.

Тем временем это необычное действо продолжалось и даже набирало обороты. Чуть мерцающий силуэт, формой напоминающий вытянутый эллипс, показался на краю развёрзнутого потолка и плавно двигаясь, занял позицию прямо над нашими головами. Пробежавшие по его поверхности искрящиеся волны вернули всю эту здоровенную махину в видимый спектр восприятия. И только тогда я осознал, что надо мной висит космический корабль.

Да, его размеры поражали. Хотя правильнее сказать, удивляли. Входить в атмосферу на таких громадинах было бы просто глупо. Уж слишком много пришлось потратить на топливо и стабилизирующие контуры. А про обшивку и говорить смысла нет. Её прочность и толщина — это же дикая растрата ресурсов. В общем, финансовая окупаемость таких больших атмосферных кораблей оставляла желать лучшего.

Обычно мы использовали транспортники не меньшего размера, а иногда и большего, но на поверхность они не садились. Их даже строили уже в космическом пространстве, где-нибудь на орбите. А вниз груз и люди доставлялся на специальных челноках, именно для этого и предназначенных.

Так что кто бы ни были эти «гости», выглядели они излишне расточительно. Хотя есть предположение, что это всё бравада и просто показуха. Мол, посмотрите, у нас энергии и мощи хоть одним местом жуй. Так что бойтесь нас и уважайте! Но такое срабатывает только на примитивные расы, к которым я (без ложной скромности) себя не отношу.

Упавший с небес в прямом и переносном смысле луч света ознаменовал появление пришельцев. Похоже, кто-то совсем расщедрился и решил использовать антигравитационное поле, да ещё и с такими вызывающими визуальными эффектами. В нём неспешно скользя, опускалась пока ещё с трудом различимая фигура какого-то существа. Поднастроив оптику своих камер, я первым разглядел, кто же это такой. По моим ощущениям, назревали проблемы. Я ещё не мог точно их охарактеризовать, но что-то на краю сознания упрямо крутилось и не давало покоя. Внешний вид «гостя» внушал определённые мысли.

Это была некая смесь гуманоида и инсектоидной формы. То есть как бы прямоходящее двуногое, двурукое, с одной головой, но вот бонусом идут рельефные хитиновые крылья. А с боку парочка ложноножек непрестанно шевелятся. Да и колени выгнуты назад, и судя по сгибам, у всех конечностей есть дополнительные суставы. Лицо — это вообще отдельный разговор. Жвалы, фасетчатые глаза и полное отсутствие носа. Тем не менее общая человекоподобность остаётся. Что ж, со всем этим ещё предстоит разобраться. Ну, а пока стоит сделать удивлённо-восхищённый вид и внимать откровениям существ, явившихся из далёких миров. Вот только я сам такой же, и приблизительно знал, что они скажут. Правда, в данной ситуации, скорее всего, будут использоваться более величественные речи с такой подоплёкой, что даже высококлассный лингвист не сразу поймёт, чего же они хотят на самом деле. Так что послушаем, запишем, а потом в спокойной обстановке всё разложим по полочкам.