Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует

Он не успел договорить.

Громыхнуло, и замок дрогнул. Жуткий вихрь закрутился в тронном зале, расшвыривая всё на своём пути – срывая гобелены со стен, роняя подсвечники и выбивая стёкла. Тут же послышались крики где-то далеко за стенами, а потом нас с Мависом отнесло в сторону, и мы устояли, только потому что успели примкнуть к  стене. Я видела, как Дарин вцепился в трон, чтобы не упасть, как попадали стражники, с ужасом вращая глазами. Рэйнер, удержался на месте, благодаря колонне.  Лицо его было бледным и мрачным. Он сощурился и покрепче перехватил меч, украшенный камнями невиданной красоты. Ветер трепал его темные волосы и накидку, что волнами развевалась за его спиной.

Мы с Мависом и Дарином едва держались на ногах, закрывая лица от крепчающего в стенах замках урагана. Всё жужжало и свистело как в какой-то страшной свистопляске. Замок снова дрогнул и мне с ужасом показалось, что стены сейчас же начнут рушатся. Когда вой ветра уже начал казаться невыносимым, я услышала жуткий смех, прорвавшийся сквозь него.

 И этот смех был ещё страшнее, чем ветер.

Я отвёла взгляд, стараясь сдержать себя, чувствуя, что мою душу будто бы высасывают из меня, а сердце раздирают в клочья. С Мависом, поглощенным этим ужасом, видимо, происходило нечто подобное. Я чуть продвинулась вперед и скользнула в нишу с высоким подсвечником, что была в стене, чтобы скрыться от неистовых порывов ветра. Но теперь я не могла увидеть Рэйнера. К тому же, перед глазами всё плыло, а голова словно раскалывалась на части.

Но скоро… Скоро вдруг всё успокоилось. Ушли потоки ветра, воя, ушёл сжимающий сердце ужас, словно бы застыв где-то над нами.

И тогда я увидела её.

Это было невозможно сравнить с тем изображением в книге, которую я изучала. Нет. Нельзя было сравнить, потому что в жизни Тьма была куда страшнее. Она разливалась своим страшным мраком, стоя в центре зала, окруженная своими верными служительницами. Среди которых я видела и Ааронэ. Ту самую знахарку, которая когда-то, как мне казалось, пытается помочь мне. А на самом деле, всё ближе подводила к смерти.

Если бы не Рэйнер, ей бы удалось осуществить задуманное.

Тьма казалась просто огромной. Куда больше чем я себе её представляла. Когтистые лапы царапали пол, из крепкого тела, переливающегося то черным, то серебристым на спине прорастали большие чёрные крылья, извивающийся хвост в виде толстой змеи звонко шипел. Голова её была чешуйчатой, с вытянутой Драконьей мордой и широкой пастью, из которой росли длинные клыки. Черные глаза её были наполнены злобой и ненавистью.

- Где ты, принцесса?! – взревел он жутким голосом, лязгнув острыми зубами. Расхохоталась. Страшно, лающе. Наравне с ней расхохотались ведьмы, что окружали её. – Или ты боишься меня, Арианна?

- Не боюсь, - нагло соврав, выкрикнула я.

Выскочив из ниши в стене, я лишь крепко сжимала в руках кинжал – то самое оружие, которое мне удалось найти в замке Каата, благодаря явившимся мне во сне родителям.