Служанка лорда Невермора

Виток за витком, мы спускались по винтовой лестнице, мимо нескольких ответвлений с дверями, за которыми были проходы в другие подвальные помещения. И вот наконец достигли самого ее конца.

Когда тяжелая кованная дверь со скрипом отворилась, свет масляной лампы слабо лизнул холодные древние коридоры, ведущие к множеству секций. В каждой из них находились саркофаги, рядом с которыми стояли каменные статуи предков Алана Невермора. Шаг за шагом, мы углублялись в этот лабиринт…

Пока не остановились возле саркофага, на крышке которого сидел большой каменный ворон. Статуя мужчины, стоявшая рядом с ним, тянулась к застывшей птице рукой. При этом на каменном лице, даже сквозь столько веков, угадывалось сосредоточенное, слегка задумчивое выражение.

– Это он, Николас Невермор, – проговорил лорд, внимательно глядя на крышку саркофага.

– Тот самый человек, чей дух являлся мне в видениях как черный ворон? – шепнула я, сделав шаг к месту, где покоились останки существа, по воле которого я оказалась в этом мире.

И словно в трансе, коснулась головы каменной птицы…

Все продолжалось лишь несколько секунд. На эти секунды мне показалось, что погас абсолютно весь свет во вселенной, погребая меня в безраздельной, абсолютной черноте. Она была везде, она была всем. В ней не было ничего и никого.

А затем я снова резко увидела крипту, саркофаг с вороном на крышке, каменную статую Николаса Невермора... и некроманта, стоящего рядом со мной. Увидела в слабом свете масляной лампы. Но этот свет, как ни странно, совершенно не причинял дискомфорта глазам после той внезапной темноты.

– Аннет? – осторожно окликнул лорд, коснувшись моего плеча.

– Лунная башня. Лаборатория в верхней комнате. Медальон, – отрешенно проговорила я, все еще ощущая себя словно в трансе.

Он не стал спрашивать, откуда я знаю о той башне, и что там должно находиться. Вероятно, понимал, что я и сама не знаю ответа. Поэтому просто взял меня за руку и повел обратной дорогой, к выходу из крипты. А дальше – вверх по винтовой лестнице, не отпуская моей руки. Пока мы не оказались на первом этаже, в главном зале. Где обнаружили, что короткий зимний день уже подходит к концу, и начинает смеркаться.

– Так… куда теперь, мой лорд? – решилась спросить я.

– Лунная башня – самое высокое строение в замке, обсерватория, – медленно выдохнув, ответил некромант. – Сам я никогда там не бывал, но еще мой дед, когда я был маленьким, рассказывал, как в нее пройти. Кажется, я припомнил, что он говорил… да, нам туда.

Не отставая от покровителя ни на шаг, я последовала за ним в один из коридоров, который вывел к длинной винтовой лестнице. И… да, подъем по ней в самом деле был долгим. Очень долгим. Настолько, что у меня отпали последние сомнения в том, что Алан Невермор не ошибся, и в самом деле повел в самую высокую башню в этом замке! Так что когда этой бесконечной лестнице наконец пришел конец, и я увидела дверь за последней ступенькой, то не скрывая вздохнула с облегчением.