Электронная книга - «Страж королевства (СИ)». Краткое содержание книги:
Командир базы, рискуя собственной жизнью, спас из горной реки упавшего рекрута.
Зал выдохнул единым порывом. Все глаза обратились к Айсу, который лишь сильнее сжал губы - точно выстраивая стену между собой и целым миром.
Что-то внутри Мэтта дрогнуло.
«Прости, что заставляю тебя пройти через это. Но иначе нам не узнать правду, не понять кто враг, а кто друг».
Еще несколько секунд – и заинтересованные взгляды были направлены уже в сторону Рэда – присутствующие пытались понять, что было такого в этом рекруте, что заставило капитана нарушить устав, но Мэтью, поглощенный собранием, казалось, их не замечал.
Стрейм продолжил.
При этом капитан севера оставил собственное войско, не сложив полномочия, не назначив главного, тем самым нарушив пункты 23 и 24 устава.
Стрейм уронил на стол свиток, будто бы не желая к нему больше прикасаться, и поднял глаза на Айса.
Капитан, на правах единственного на этой базе, помимо вас, имеющего второе имя, а значит, равного по рангу, я обязан уточнить: действительно ли происшедшее имело место быть?
Да, - тонкие губы не дрогнули ни на мгновение.
Вы осознанно пошли на нарушение устава? Не поручив спасение подчиненным, не назначив главного?
Второе «Да» прозвучало мгновением позже первого.
Снэйки быстро переводил взгляд от воина к воину, ловя каждый поворот, каждый жест, прощупывая магией любую эмоциональную реакцию.
«Лиэм. Невозмутим. Он знал. Вик… удивлен. Вполне искренне. Конрад. Непонятно. Никакой реакции. Стрейм знал – но через него прошли все рапорты. Ирвин…»
Глаза рыжеволосого мага сузились в щелки.
«Все-таки он. И мотив личный. С темноликими эта история не связана».
Глаза Снэйки встретились с глазами Криса.
Тот кивнул, соглашаясь.
«Он».
Мэтт на мгновение позволил себе обмякнуть на стуле – успели.
Я делал все осознанно, понимая, что это может повлечь за собой, - каждым своим словом Айс медленно, но верно рыл себе могилу.
Снэйки зажмурился.
«Все-таки как же ты юн для этих игр. Нельзя быть благородным в такой момент. Да, кодекс для тебя – весь мир, но прямыми ударами эту битву не выиграть!»
Он открыл глаза, пытаясь поймать взгляд Айса, беззвучно сказать об этом, но тот точно избегал его.
Что ж, - голос Стрейма звучал как поминальный колокол. – Тогда на голосование выносится отстранение капитана Айса от должности командующего базой. Голосует командный состав плюс командиры звеньев.
Снэйки встретился глазами с Крисом.
«Довольно. Все, что мог – я выяснил. Ирвина допросим отдельно. Присутствующие должны усвоить с собрания лишь одно – капитана оправдали».
Снэйки сжал руки под столом. Едва заметный серебристый свет окутал их. Теперь распространить кокон силы на присутствующих, Крис поможет, и…
И словно сокрушительный удар обрушился на его разум.
Зубы Мэтью клацнули – он с трудом удержался на месте. Голову его будто бы сковал металлический обруч, лишая способности творить магию, сопротивляться, давя к земле. Снэйки попробовал обойти давление. Направо, налево, поддеть эту ловушку, сбросить… Тщетно – обруч не только давил, он стремительно высасывал из него все силы.
Крис в панике смотрел на него, уже чуть ли не в открытую пытаясь применить магию, помочь товарищу. Бесполезно – нити его магии точно проскальзывали сквозь этот барьер, не позволяя ни за что зацепиться.
«Все демоны», - Снэйки, сжав кулаки, пытался сопротивляться давлению, сделать хотя бы что-то, но чужеродная магия была слишком сильна. Все силы уходили на то, чтобы остаться в сознании, не уйти в серую мглу, которая уже вовсю маячила на горизонте.
Миг перерыва – Снэйки помотал головой, пытаясь придти в себя, найти источник магического удара. Что он упустил? Кто бил? Здесь, в зале, или где-то за его пределами?
А голосование шло своим чередом.
Стрейм. Вик. Конрад воздержался. Конрад?
Мысли палача ускользали, точно вода из рук, отдавая все пространство пульсирующей боли. Последний бросок воли - попытка призвать магию, заставить боль уйти, но нити волшебства таяли в руках так же быстро, как весенний снег.
Двадцать голосов против одного.
И пугающая мысль, сокрушающая под основание всю ту уверенность, что была в нем до этого собрания.
«Если мне не скинуть этот обруч – карьере Айса конец. Решение военного совета обратной силы не имеет. И это будет моей виной».
Крис не мигая смотрел на него, как ребенок, ожидая чуда, или хотя бы чего-то, что бы им помешало.
Капитан Айс. На основании рассмотренного дела большинством голосов... – тем временем монотонно продолжал Стрейм. - ...принято решение о смещении вас с позиции командующего базой и…
Айс не поднимал головы, не защищался, будто бы принял все, как есть.
Снэйки помотал головой, стараясь унять звон в ушах. На лице застыла гримаса боли. Еще одно усилие – и на губах появилась злая усмешка.
«Темноликие твари, и вы думаете, это остановит королевского палача? Вы плохо меня знаете! Если закрыт этот путь – я найду другой!»
И, сжав руки в кулаки, поднялся на ноги.
На основании главы пятой, раздела седьмого, я признаю нелегитимным это обвинение, - голос, полный боли, но не утративший от этого ни частички сокрушительной силы, громом прогремел над столом.
В зале раздался рокот.
Да кто ты такой, чтобы прерывать капитана! – вскочил кто-то из командиров звеньев.
Мэтью, бледный как полотно, но от этого скорее еще более внушительный, встретился с ним взглядом, и командир сел, так и не закончив обвинительную речь.
Рекрут Рэд, - Стрейм наклонил голову, внимательно разглядывая его со своего места. – Я прошу пояснить ваши слова.
Мэтт кивнул. Тошнота подкатывала к его горлу, но он держался что есть силы.
Я могу пояснить его слова, - раздался голос с другой стороны стола, и Мэтью, уже было готовый защищать командира до последнего, застыл на месте. Капитан севера вскинул голову, встречаясь глазами с капитаном востока. Тот едва заметно улыбнулся и кивнул Рэду, точно приглашая сесть – подожди, мол.
Снэйки рухнул на свое место, радуясь неожиданной передышке, недоуменно меряя бывшего учителя взглядом.
«Лиэм… решился выступить в открытую? Что это все значит?»
Тот же, нисколько не смущаясь, продолжал:
Вик, будь так любезен, процитируй мне устав, раздел седьмой, глава пятая, пункт седьмой.
Вице-капитан недоуменно покосился на командира, но послушно отчеканил:
В случае опасности для вышестоящего первоочередной задачей рекрута или офицера становится устранение источника такой опасности любой ценой.
Отлично, - Лиэм кивнул. – А теперь о расформировании воинского подразделения «Палачи». Глава четырнадцать, пункт восемь.
Снэйки прикрыл глаза, борясь с непреодолимым желанием расхохотаться. Казалось, даже боль куда-то схлынула, давая ему шанс сделать это.
«Стратегия, планы... А ты оказался на голову впереди меня, учитель. Давно я не чувствовал себя так, будто бы снова в академии и ничего не знаю о стратегии и тактике. Теперь я понимаю, как Айс продержался на своем посту так долго».
С поправками последней редакции? – деловито уточнил Вик.
С ними, - кивнул Лиэм.
С настоящего момента все титулы палачей отменены. Кроме тех, кто имеет титул с первого до десятого включительно. Они не имеют приставки «экс». В случае чрезвычайной ситуации…
Достаточно, - резко оборвал его Лиэм. – Господа, командир Айс действовал в полном соответствии с законом. Позвольте представить…
Внутри Айса все начало холодеть. Слишком поздно он понял, куда клонит Лиэм.
Капитан севера поднялся.
Капитан Лиэм, я приказываю вам…
И третий человек за этим столом поднялся на ноги.
Я приказываю продолжать, - отрезал Мэтт. Бледный как смерть, казалось, он держался в этом мире на каком-то честном слове, а на губах застыла безумная улыбка.