Сбежавшая невеста

– Об одном прошу – не делай глупостей.

– Не буду, – пообещала я, хоть и не собиралась исполнять обещанное. – Пойду, прогуляюсь.

– Я с тобой, – тут же отозвался Крис.

– Нет, мне надо побыть одной, – остановила его и вышла в коридор. Ожидала, что он помчится следом, но Крис решил предоставить мне свободу. Хотя бы на этот раз.

Можно было пойти в город. Можно было и дальше плутать в коридорах. Но больше всего хотелось туда, где нет стен. Я тихонько пробралась к лазу. Сейчас люки были закрыты. Внизу дежурило пятеро магов. Как я и предполагала, никто не собирался отпускать меня наверх.

– Эй, что за кислые лица? – ляпнула первое, что пришло в голову. – Мальчики, я во время боя с умертвиями потеряла свой любимый браслет, единственную память о бабушке. Можно, поднимусь и его поищу?

Судя по тому, как на меня посмотрели, «мальчики» решили, что я свихнулась.

– Нельзя, – как-то неуверенно ответили они.

– Но это очень важно! Велеор разрешил! – соврала я.

– Ну… хорошо, – похоже, охранники смирились. – Только быстро.

Я поднялась по жуткой стремянке и толкнула еще один люк. Он плавно отъехал в сторону, а передо мной очутилась палящая зноем пустыня. Жарко! Мигом захотелось пить. Зато здесь я была одна. Никто ни о чем не спрашивал, никто не держал тайн. Только я – и раскаленный песок. Иногда одиночество лечит. Вот и сейчас только оно было способно залечить душевные раны. Мне нужно было разобраться в себе. В отношениях с Крисом. А еще – с внезапно обретенными братьями. И это еще Эленар ничего не знает! А если узнает?

Устало присела на песок. И пусть он жегся – мне было все равно. Пропустила пригоршню белесых крупинок сквозь пальцы. Хотелось расплакаться, но я не могла себе снова позволить такую роскошь. Нет. Надо взять себя в руки и найти выход. Не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать. Решено!

– Оливия!

Я подскочила на ноги и обернулась. Мираж? Это просто не могло быть правдой! Ко мне спешили трое юношей. Я узнавала их – и не узнавала, так они изменились. Нил, Эрик, Риан. Побежала к ним навстречу. Эрик заключил меня в объятия и рассмеялся. Только тогда я поверила, что они настоящие.

– Вы? Как? – вглядывалась я в похудевшие, красные от солнца лица. – Быть того не может! Я уже и не надеялась!

– Что ты делаешь тут одна? – огляделся Риан.

– Я не одна. То есть, не совсем одна. Идем, скорее.

К счастью, крышка лаза отыскалась просто – хорошо, что не додумалась её закрыть. Иначе вход в город Велеора сразу бы скрылся под песком. Мы спустились в коридор. Парни не задавали лишних вопросов, а просто последовали за мной. Охранники выпучили на нас глаза.

– Друзья, – предупредила я лишние вопросы.

– Не важно. Их надо взять под охрану и представить Велеору, – заявил незнакомый мне толстяк.

– Сама представлю, – меня покоробило при мысли о встрече с братом. – Идемте.