Гарольд, последний король англосаксов

Тот факт, что Гарольд принес Вильгельму клятву на святых мощах, а потом нарушил ее, расценивался как свидетельство его порочности, поскольку любой человек, нарушающий клятву, наверняка лжец и обманщик, которому нельзя доверять. Клятвопреступление рассматривалось как серьезное нарушение закона, подрыв важнейших социально-политических установлений и измена Богу. Однако если Гарольд действительно оказался в ситуации, когда только принесенная клятва могла избавить его от заточения у герцога, то он наверняка полагал, что его действия можно оправдать. Его последующие поступки ясно свидетельствуют, что он не считал себя связанным этой клятвой. Возможно, он попросил и получил у кого-то из священнослужителей освобождение от нее. У нас нет сведений о том, что Гарольд нарушал клятвы в других случаях, скорее, факты говорят об обратном. В 1055, 1058 и 1065 годах король поручал ему сложные переговоры, которые, несомненно, предполагали торжественное принесение клятв в качестве гарантий нерушимости достигнутого соглашения. Даже Вильгельм из Пуатье пишет, что до поездки в Нормандию Гарольд был «самым... уважаемым»548 из эрлов короля Эдуарда. В 1065 году, когда Тости обвинил его в подстрекательстве нортумбрийцев к бунту, Гарольд опроверг обвинение клятвой, и автор «Жизнеописания короля Эдуарда», несмотря на симпатии к Тости, полностью принимает это доказательство. Ложная клятва, данная в Нормандии не укладывается в логику характера Гарольда и была принесена под давлением обстоятельств.

Все вышеприведенные рассуждения подводят нас к вопросу о религиозных чувствах Гарольда, повлиявших, как можно предположить, и на его отношение к священной клятве, вырванной у него Вильгельмом. Его каппелан Леофгар был скорее воином, чем священником, но Гарольд, насколько нам известно, искал духовного руководства у благочестивого епископа Вульфстана549. Он содействовал назначению Вульфстана на кафедру Вустера в 1062 году550 и много раз лично просил у него совета. Говорится, что Гарольд совершил паломничество в Рим и раздавал там щедрые пожертвования551 (вероятно, это было в 1056―1057 годах). На гобелене из Байо показано, как он молится в церкви в Бошеме о благополучном путешествии в Нормандию552; он также останавливался и молился в церкви Святого креста в Уолтеме по дороге к Гастингсу в 1066 году553. Обсуждая земельные владения Гарольда, мы видели, что он числился среди дарителей многих монастырей, в том числе в Мальмсбери, Питерборо и Абингдона, а также кафедрального собора в Вустере. Кроме того, подобно многим другим влиятельным людям в Англии того времени, он взял под свое особое покровительство религиозную общину Уолтема, и это дало весьма впечатляющие результаты.