Невеста мага времени. Проклятый дар

— Что вам нужно?

— Проклятый граф вернулся! — раздались взволнованные голоса за дверью, — Смотрите! Он… тот самый граф!

Я подошла к Астору и встала за его спиной.

— Убить их всех? Или покалечить?… — громко рассуждал маг, наблюдая за испуганными лицами, — А может, превратить в грабли, лопаты и волов? Пусть восстанавливают нам сад. Что скажешь, Елена?

Толпа, до этого беснующаяся и занявшая весь двор, притихла.

— Мне нравится идея, — я подошла, встала на цыпочки и положила подбородок на его плечо — так было удобнее смотреть, — Двор запущен. Никаких цветов не осталось, одни сорняки. А я люблю розы.

— Превратить их в розы?

— Давай! — милостиво согласилась, — Лучшего применения для них не найдешь.

Тогда толпу взорвало от негодования. В мою сторону полетели угрозы, обещания расправы. Кто-то грозился поджечь замок, но был остановлен в кровожадных планах поднятой рукой Астора.

— Идите с миром! — громко произнес он.

— Мы… это… случайно, граф! — вылез из толпы какой-то мужчина в тельняшке и заискивающе поклонился, — Вы …это… не серчайте! Прощения просим! Мы больше никогда…

— Ясно! — прервал его со смехом Астор и, не дожидаясь, пока бандиты покинут двор, резко закрыл перед их носом дверь.

Медленно повернулся ко мне и обнял. Прижал к себе.

От него снова пахло антоновкой, моим самым любимом ароматом. Теперь я знала, почему ощущаю его рядом с Астором. Он — мое яблоко. Любимое и самое желанное.

Теперь осталось, чтобы он сам понял это.

Мужчина прижимал меня к груди, несколько секунд так сильно, что чуть не переломал мне кости. Потом, заметив, что мне неудобно, ослабил руки и зарылся лицом в волосы.

— Любимая земляника! — прошептал он и со вздохом отодвинулся:

— Я не имею права обнимать тебя. Мы снова в ловушке. В петле. Заперты здесь… Прости.

— Да? Ну и ладно. Выберемся.

— Не думаю, — мужчина легонько коснулся моей щеки, — В этот раз всё хуже. Комрей ушел не по своей воле. Замок заперт, петля повторяет события, — кивнул он на разбитый витраж, — А как разорвать ее — не знаю. Петля прячется где-то. В каком-то месте. Но мне не найти. Два года я искал ее, и всё бестолку.

Слушать про петлю времени было выше моих сил. Не затем я вернулась сюда. Не затем подавила чувство гордости, затоптала собственное достоинство.

— Ты не рад мне? — спросила в лоб, — Если я не нужна тебе, скажи прямо. Я пойму. Возможно, мне лишь показалось, что между нами установилась связь.

Вместо ответа Астор пристально посмотрел на витраж. Как и в прошлый раз, разноцветные кусочки собрались воедино и снова встали на место.

Астор медлил. Он с большим трудом оторвался от созерцания витража, а потом сказал ровно:

— Больше всего на свете я хотел бы увидеть тебя. Убедиться, что ты в порядке.

— Убедился? — вспыхнула и обхватила его лицо ладонями, — Тогда смотри внимательно, смотри мне в глаза: я не в порядке. Совсем не в порядке.

Астор вспыхнул. По его телу пронеслась дрожь, и он положил свои руки поверх моих.