Аттракцион

Боцман снова затянулся и выпустил дым из своих мощных ноздрей.

– В общем, очнулись мы с ним на маленьком острове. И никого вокруг! Только океан! Да. Он начал паниковать и нервировать меня! Понимаешь? Несколько дней я терпел его нытьё, пока строил себе шалаш. Но потом… А что бы ты сделал с таким компаньоном, Платон?

– Я не знаю. Попытался бы его успокоить…

– Успокоить? Как?! Поверь, это у него в крови! И ожидать от него можно было чего угодно! Он был опасен!

– Что же Вы сделали?

– Я его убил! – сказал мужчина и посмотрел мне в глаза. – Вот этими самыми руками свернул шею, как медведю.

Он показал мне свои огромные волосатые ручища.

– Сначала хотел съесть, собаку, но вовремя научился ловить рыбу и не голодал, а есть человека… сам понимаешь. Хотя, в некоторых случаях… Да. А ты-то, Платон, не из пугливых?

– Нннет…

– Это хорошо. Значит, мне не нужно будет тебя убивать. Давай-ка выпьем! Мне нравится пить ром с тем, кого не нужно убивать!

Мы выпили рома, а Боцман продолжил свой рассказ.

– Так и жил бы я на том острове, и горя бы не знал, но эта сволочь принялась приходить ко мне по ночам. Мёртвым! Представляешь, каков наглец?!

Я молчал и слушал.

– Представляешь или нет? – крикнул Боцман и стукнул кулаком по столу.

– Представляю! – поспешил ответить я.

– Приходил и доставал меня своими рассказами о нелёгкой жизни мертвецов. Подлец! А днём я раскапывал его могилу – он лежал там как ни в чём не бывало, подгнивал! Тогда я привязал к нему камень и утопил в океане. И что ты думаешь?

– Думаю, что это его не остановило.

– Верно. Сразу видно – писатель! Я перестал высыпаться, у меня пропал аппетит… В общем, я не знал, что с ним делать.

Трубка у доброго Боцмана потухла, и он вытряхнул пепел на стол.

– Я бы убил его ещё раз, но убить мёртвого не так-то просто! Тут нужна сноровка!

Я согласился.

– Пойду-ка я отолью! – сказал Боцман. – Ты тут не скучай!

Он надел сапоги и вышел из дома, а я подкинул дров в камин.

Послышался удар грома и сверкнула молния.

С чердака послышался знакомый скрежет, и я поспешил, на всякий случай, убрать лестницу от люка.

Но когда я повернулся к столу, то увидел, что на месте Боцмана сидит кто-то другой – меньше ростом, худой и в рваной тельняшке. Он не глядел на меня, а я в полутьме не мог его рассмотреть.

– Ты не Боцман, – сказал я.

– Да. Но я ищу его! – сказал незнакомец глухим неприятным голосом. – Он не заходил?

Я сел напротив незнакомца и, наконец, смог рассмотреть его лицо, если, конечно, ту отвратительную харю можно было назвать «лицом». Кожа на том месте, скорее напоминала, рыбью чешую, которая блестела даже при тусклом освещении. К тому же, она была покрыта тёмными пятнами, а местами и вовсе отсутствовала. Глаза существа были круглыми и выпученными, а рот ему заменяла узкая щель. Носа я так и не увидел.

Зато мой нос почувствовал резкий запах гнили.