Тверже камня

— Вот так… — маг дышал тяжело, и капельки пота выступили у него на висках. — Влад, теперь все от тебя зависит. Руби, пока я его держу…

Не вполне понимая, что именно делает Тим, я, как мог быстрее, рванул к дракону. И только вблизи понял, что именно происходит. Под драконом поднялись десятки гибких, как лианы, ростков и оплели его лапы, не давая сдвинуться с места.

Заметив меня, тварь расправила крылья, поднялась во весь рост, завизжала, как циркулярка нашедшая гвоздь, и дыхнула могильной сыростью и холодом. Но я был к этому готов и успел укрыться за щитом.

— А-а-а! — завопил позади Тень. Товарищам, оставшимся без прикрытия, досталось сполна.

Первый порыв был — вернуться и помочь, прикрыть — но я сдержался. Метанием взад и вперед ситуацию не переломить. Да и сколько еще Тим сможет удерживать эту тварь тоже неизвестно. Ну, а если мои товарищи все же поддадутся панике и побегут — это не критично. Главное, — добраться до дракона.

Тварь завизжала еще раз — с прежним результатом. А мне оставалось пробежать не больше десяти метров.

Отбрасываю в сторону теперь мешающий щит, выхватываю меч и в четыре прыжка достаю дракона. Рублю не глядя: без разницы куда, только б зацепить.

Есть! Меч, полыхнув синим пламенем, глубоко рассекает ближайшую ко мне лапу. Но вместо крови (откуда у призрака ей взяться) из раны вырывается струйка белого дыма. Как из-под крышки закипающего чайника.

— Н-на! — криком придаю себе силы и наношу еще один удар. — Получи, тварь!

Меч практически не встречает сопротивления, что позволяет мне рубить и обратными ударами, оставляющими в теле дракона глубокие раны.

Дракон уже не визжит, а рычит от злости и боли. Пытается сбить меня с ног ударом крыла, но я его даже не чувствую, только могильный смрад на мгновение стал сильнее и туман перед глазами сгустился, а вот в крыле твари остается огромная прореха.

— Вот как? — произношу озадаченно. — Это что ж получается? Я сам оружие? А ну-ка…

Подняв над головой меч, бросаюсь на дракона, как на таран… Все вокруг опять застилает белесым туманом, ужас окатывает, словно ледяной водой, аж волосы дыба встают, а зуб не попадает на зуб, — но уже секундой позже страх отступает. Вместе с туманом. Я пробежал через дракона насквозь.

Быстро разворачиваюсь, готовясь крушить все что подвернется, и вижу перед собой не призрачного дракона, а бесформенную муть, которую, как аэростат, удерживают на месте десятки корней.

— Отлично! Теперь и огоньку можно подбавить! — слышу голос Тима, и в центр облака ударяет фаербол. Слышится шипение, как от попавшей на раскаленную поверхность воды, и оно буквально на глазах становиться еще меньше.

— И очищением угостим! — продолжает добивать поверженного врага маг. — Тень! Не спи! Помогай! Влад! Руби! Не давайте ему времени восстановиться!

Это запросто и с превеликим нашим удовольствием. Становлюсь прямо под облаком и машу мечом во все стороны, даже не выбирая цели. Не промахнусь…