Черный Принц

За первые два месяца 1356 года влияние Парижа на юго-западе страны было подорвано чуть ли не сильнее, чем во время осеннего шевоше. Территориальные приобретения, сделанные войсками принца, правда, и теперь не впечатляли — к концу января англичанам сдалось всего пять укреплённых городов и 17 замков. За февраль к ним прибавилось ещё с полдюжины опорных пунктов в Перигё. Но, что очень важно, все они были сосредоточены в стратегически важных районах — на границах Аквитании.

До середины марта Эдуард Вудстокский руководил действиями своих капитанов из Либурна — города, выросшего вокруг бастиды, которая была возведена в месте слияния Иля и Дордони одним из английских сенешалей Гаскони веком ранее. С принцем практически безотлучно находились гасконские сеньоры Бернар-Эз IVд’Альбре и Жан де Помье. В конце месяца Эдуард вернулся в Бордо, где отпраздновал Пасху. Там он начал планировать летнюю кампанию. Его переписка с Англией в этот период была весьма интенсивной. Прежде всего, принц позаботился о пополнении запасов оружия, послав своим слугам соответствующий приказ:

«Приказ мастеру Джону де Бранэму, клерку принца и камергеру Честера. Принц, испытывая в Гаскони крайнюю потребность в луках, стрелах и тетивах, уже посылал Роберта Пипота Брукфордского в Англию с целью покупки для его нужд 1000 луков, 2000 связок стрел и 400 гроссов[65] тетив, но король тогда приказал задержать и забрать для собственной надобности все стрелы, которые можно было где-либо найти. И нынче принц посылает Роберта в Честер задержать и забрать все стрелы, которые он сможет найти там у стрелоделов, и задержать самих стрелоделов, чтобы они продолжали заниматься своим ремеслом на благо принца, покуда его нужды не будут удовлетворены. Оказывать содействие упомянутому Роберту в этом деле и выплачивать стрелоделам время от времени суммы, которые помогут, по его мнению, поощрить их к работе»48.

На этот раз король Эдуард III не собирался чинить препятствий сыну — напротив, он был заинтересован в том, чтобы кампания в Аквитании повторила успех осеннего шевоше, о чём он не замедлил уведомить принца. Во исполнение воли отца Эдуард Вудстокский отправил в Англию ещё один приказ:

«Поскольку король предписал, чтобы 300 лучников немедленно были посланы принцу в Гасконь в составе отряда сэра Ричарда де Стаффорда, и при этом пожелал, чтобы 200 из них были набраны в графстве Чешир, а остальные в прочих местах, приказываю: проследить, чтобы 200 конных лучников, лучших из всех, которых только можно найти, были отобраны, испытаны и снаряжены со всей возможной поспешностью в указанном графстве. Назначить двух подходящих людей из того же графства их командирами с тем, чтобы они прибыли в Плимут всенепременно на грядущее Вербное воскресенье и были готовы отплыть с сэром Ричардом. Обеспечить им одежду, как прежде одевались лучники принца из этих земель. И выплатить им вознаграждение со дня, когда они покинули графство, до их прибытия в Плимут — а именно, по 12 пенсов в день каждому из командиров и по 6 пенсов в день каждому из лучников»49.