Напарники поневоле

– О чем ты говоришь?

– Грэйду сообщили, что артефакт может быть у мэра и он отправился за ним. Ростер Майер с радостью захотел продать ему «подарок, приподнесенный альвами». Помнишь, тот день, когда ты намеревалась пойти жить к Кайлу, и мы стали свидетелями его свидания? «Я поговорю с отцом» – сказала тогда Эстри. Вероятно, Кайл отдал ей в тот вечер артефакт, чтобы подключить мэра к своей игре. Ему нужно было убрать со своей дороги взбунтовавшегося чернокнижника, который мог спутать все его планы и рассказать мне все в любой момент. А Эстри поговорила со своим отцом, и попросила его помочь поймать «преступника». По плану Сальтеро, мэр и Эйвари должны были отправиться за артефактом после разговора в кабинете, чтобы у Кайла было время избавиться от твоего общества...

– И он пошел в оранжерею вместе с Эстри, а меня оставил в компании «надоедливой Шалии».

– Верно. Но Кайлу пришлось задержаться в оранжерее, чтобы убрать моих информаторов, пришедших с Эйвари. Так что твоя версия, которую мы почему-то отмели, была верна.

– Вообще-то, ты промолчал о моей версии. Ее отмел Кайл.

– Эйвари надеялся, что после того, как он заберёт артефакт – информаторы сообщат мне об этом, и я быстрее выйду на него, чтобы мы поговорили. Поэтому могу с уверенностью сказать тебе, что Сальтеро, в тот вечер, на втором этаже искал не нас. Он направлялся в спальню мэра, чтобы убить Эйвари. Но, столкнувшись с «мэром» на лестнице, понял, что что-то пошло не так.

– Тогда он догадался о твоём присутствии на балу, и подумал, что ты испортил его гениальный план. Поэтому и вошёл в ближайшую к спальне мэра комнату, – договорила я.

– Да. И оказывается, что потеряв артефакт маскировки, я спас жизнь Грэйду и позволил ему покинуть бал живым. Ещё и с артефактом времени в кармане.

– А Эстри? Ты помнишь, что она спрашивала у Кайла? Почему он убил его? Словно она знала о ком речь…

– Все, Мэйлин, становится понятным, когда понимаешь, кто настоящий преступник, – ответил Лайон, и воспользовавшись тем, что я стою в одном нижнем белье так близко, поцеловал в плечо.

И этот мимолетный порыв заставил меня улыбнуться.

– А мэр в Лейморе?

– По той же причине. Это не Эйвари убивал Хранителей, а еще один чернокнижник, обученный Кайлом. Грэйд убил мэра потому, что заметил, что все Хранители приходили в театр в его компании. И умирали там.

– Мне казалось, что он был обеспокоен этим…

– Конечно, обеспокоен… Ведь за ним начал следить чернокнижник. И как только Грэйд убил мэра – смерти Хранителей прекратились.

– А Картленд?

– Он должен был охранять тебя, если кто-то попытается влезть к тебе в голову. Хотя работать ему с тобой было трудно… Эйвари сказал, что он ныл об этом постоянно, – на лице Лайона расплылась довольная усмешка. – Готов поспорить, Картленд говорил это потому, что ты была смелее его и он чувствовал себя неполноценным.

– Надеюсь, что ты прав, – усмехнулась я, перемещая руку с нитью исцеления от раны к ране. – А почему Эйвари приехал сюда?