Зарождение грозы

— Ну знаешь, я очень долго был на домашнем обучении с учителем, так что не особо осведомлён о внешних реалиях.

— А, понятно. Со мной было что-то подобное, когда я самостоятельно стал выбираться в город. Правда, в средствах меня обычно не стесняли. Лишь со временем я стал осознавать ценность денег. Тебя, видимо, учитель сразу бросил в бурную реку. Бывают и такие, — понимающе покивал он.

— Нет, я знал, что мясо магических существ достать сложно и опасно, но не думал, что оно настолько дорого. Получается, его ведь можно продать по весьма неплохой цене.

— Ты прав. И не только мясо. Травы и овощи, что напитались естественной магией, тоже стоят немало, их здесь подают как гарнир.

— Хм, — мои глаза предвкушающе загорелись.

А уж как вспомню, сколько столь ценных туш я потерял из-за того, что не смог сьесть сам, сразу же передёргивает. Это же я просто золото бросал. Да, не все из магических существ съедобны, но всё же. Теперь я знаю, как можно хорошенько подзаработать, нужно только найти места обитания подходящих животных.

— Есть даже несколько кланов, что заработали своё состояние на выращивании и продаже подобных существ. Да, слабых, всего-то второго ранга, изредка третьего, но всё же. Вот и в этом ресторане представлена их продукция, — ухмыльнулся он. — И не волнуйся, сегодня я плачу.

— Ну раз ты настаиваешь, — оскалился я, собираясь сегодня немного объесть своего приятеля.

Заказанные нами блюда принесли достаточно быстро, и вскоре мы уже наслаждались едой. И было чем, стоявшие передо мной рёбрышки в меду оказались выше всяких похвал. Мясо просто таяло во рту. Да, оно и вправду того стоит. Я только сейчас понял различие между съеденным мной в трактирах и этим блюдом. И вправду, мясо содержало немного магии, которая поглощалась вместе с пищей. В этот раз она ощущалась будто нечто свежее и… мятное, что ли. Стихия ветра? Возможно. А ведь во время моего ученичества у Шии я постоянно ощущал это чувство, причём куда сильнее, чем сейчас. Возможно, иногда даже сильнее, чем то блюдо, попробованное у Конте в поместье.

И только сейчас до меня дошло, что можно ведь было использовать и подчеркнуть при готовке естественный привкус магии в мясе. Я же… поступал довольно глупо, используя свою магию и забивая ей всё остальное. А-а-а, сколь многое я потерял. И ведь Шия ни разу не жаловалась на такое однообразие. Более того, ей очень нравилось. Но даже несмотря на это, я не могу себе простить подобную ошибку. Нужно будет исправить это упущение и в следующий раз обязательно порадовать учителя.

От предвкушающих мыслей о новых кулинарных экспериментах меня отвлекло появление довольно шумной компании подростков. Они, весело галдя, ввалились в ресторан и двинулись ближе к барной стойке. Среди них выделялся высокий паренёк с длинными золотистыми волосами и презрительным взглядом. Судя по увиденному мной, этот парень был Адептом, а все остальные Неофитам. Эх, развелось тут магов. Хотя и понятно, другие обедать тут вряд ли себе смогут позволить. Да и академия, все дела. Приехали поступать.