Кая. Полукровка

– Только про дневники. Говорит, отыскали дневники какой-то жены какого-то мореплавателя...

– А, – протянула она, явно понимая, о чём речь. – Дневники. Понятно.

Мне стало обидно. Почему какая-то посторонняя девушка знает о дневниках, а мне ничего не говорят? Или Рю сам не в курсе? Может, Даррел затеял путешествие, не уведомляя об этом короля? Что за дворцовые интриги, в самом деле...

– Нэс? – неуверенно спросила я. Та повернулась ко мне, внимательно глядя поверх овальных очков. – Можно тебя спросить?

– Конечно, – она улыбнулась, и неосознанный страх перед ней куда-то исчез, словно его и не было вовсе. Теперь я видела только воспитанную обаятельную девушку с искренней улыбкой.

«Она – дипломат, – напомнила я себе. – Они и не так умеют.»

Но улыбка невольно тронула мои губы и, смущённо запнувшись, я решилась поднять волнующий меня вопрос.

– Ты хорошо знакома с Рю?

Нэс несколько мгновений колебалась с ответом, словно изучая меня.

– Да, вполне, – кивнула она наконец. – Как и со всей его семьёй. Мы же родственники, пусть и дальние.

Я понимающе покивала.

– Я сколько с Рю ни общаюсь, не могу понять, какой же он на самом деле. Сначала думала, что ветреный и весёлый, даже беззаботный, что ли. Потом эта его работа... после коронации. Когда он не спал совсем. Я ещё тогда подумала: вот, перевоспитает его это дело. Но стоило ему выйти из своего кабинета – попытался запихать в рот двадцать виноградин одновременно.

– И что, прожевал? – рассмеялась Нэс.

– Нет, пришлось несколько штук вытаскивать...

– Ну, это упражнение он давно практикует, – отсмеявшись, пояснила Нэс. – Пока ни разу не прожевал.

Я поморгала, осмысляя новость. Потом помотала головой:

– Это к чему всё – как понять, когда он серьёзен, а когда... ну, дурачится?

Нэс вздохнула и несколько секунд просто рассматривала свои руки, сложенные на коленях. Раздался дружный мужской возглас, и я, вздрогнув, перевела взгляд на тренирующихся. Они стояли в ряд и одновременно выполняли движения, назначение которых оставалось для меня тайной.

– Он всегда серьёзно, – сказала Нэс так, что я вздрогнула от неожиданности. – И виноград в рот суёт всерьёз. И с пеной у рта спорит с матерью, чтобы самому протестировать прототип крыльев. Если бы она тогда не настояла на своём, пришлось бы Даррелу занять трон...

– Настолько серьёзно? – выдохнула я.

А она неплохо его знает.

– Настолько, – кивнула Нэс с грустной полуулыбкой. – Именно потому из него и выйдет хороший король.

– Чувство долга, значит...

– И это тоже, – Нэс повернулась ко мне, и в её взгляде засверкали задорные огоньки. – Знаешь, Прекрасная, а ты мне нравишься. И эмблема на твоей жилетке мне нравится. Давай встретимся за чашечкой чая в тихом местечке? Знаю я один уютный уголок.

Я озадаченно посмотрела на нашивку, которая иногда случайно показывалась из-под полы не до конца запахнутого плаща. Если не знать, что это, она не привлекала почти никакого внимания, но...

– Тебе знакома эта эмблема? – спросила я.