Тьма моего сердца

– Безопасность! – выкрикнула я и отпихнула от себя Терона. – Он со мной честен. Не лжет, не притворяется, не скрывает правду! Не заманивает ложью, он…

– Что, Никс? – хрипло спросил Терон, опять надевая маску холодной учтивости и отходя к столу.

Я подняла голову, вглядываясь в его лицо, наши взгляды встретились, и словно нить натянулась. Не отвести глаз. Секунда, вторая, третья…

– Он не предаст, – тихо сказала я. – Не обещает того, что делать не собирается. Он никогда не притворялся добрым и благородным. Я точно знаю, что от него ожидать. Да, мне многое не нравится, но ему я верю.

– А мне нет?

– А тебе нет.

Я отвернулась к окну, а когда повернулась, в комнате уже никого не было.

Вот и поговорили.

Видеть никого не хотелось. Я с трудом стянула с себя платье, распустила волосы. Быстро приняла душ и спряталась в спальне. Слышала, как пришла мира Мадлен, как она собирала по комнате разбросанные вещи и бубнила про неряшливую молодежь, но когда дуэнья заглянула в спальню, я сделала вид, что сплю.

Я не солгала Терону, когда говорила про Градиса. Я знаю, что от него ждать. Знаю, что он подлец и играет в свою игру. Он не скрывает ничего, честно показывает свои недостатки, не считает нужным притворяться добрым и заботливым. Мое сердце не расколется на осколки, потому что я знаю, кто такой Градис.

Когда я попала в этот мир, то каждый день ждала, что откроется дверь и придет тот, кто обещал мне защиту и будущее. Я ему верила! Верила, что меня не бросили, не использовали и не вышвырнули из своей жизни, как испорченную вещь, кинув кость в виде зерна тьмы. Я надеялась! Каждый день, выживая в этом мире, всматривалась в лица мужчин, надеясь – это он. Что придет принц и спасет меня из кошмара, в который я попала.

Мне было семнадцать лет… и я никогда не держала в руках оружия. Я ждала, даже когда меня первый раз погрызли, металась в горячке и шептала его имя. Рокси еще долго пыталась выяснить, кто же это. А потом я поправилась, и что-то во мне сломалось, треснуло и уже не собралось воедино. Я поняла, что меня бросили, и ждать перестала…

Если для спасения Рокси мне все же придется выйти замуж за Градиса, я это сделаю.

– Но очень не хочется, – выдохнула я и закрыла глаза.

К черту дуалов! Мне нужно выспаться.

Терон

Он ворвался в покои отца, расшвыряв легким движением руки охрану из гвардейцев императрицы. И даже присутствие в гостиной двух девиц не остановило Терона.

– Вон! – прорычал он, и девушек вынесло из помещения воздушной волной, лишь хлопнула за их спинами дверь, да чувствительный слух уловил топот каблуков и шепот: «Сумасшедший!» – Что ты творишь?

Терон злился. Нет, не так – он был в бешенстве! Его использовали как мальчишку, разыгрывали втемную и думали, что он не догадается? Он вытянул руку и увидел вместо привычной ладони черную трехпалую лапу, покрытую плотной чешуей. Из изменившегося горла раздался рык, затрещала на спине одежда, он нервно вильнул мощным хвостом, разбивая стол в щепки, и одним взмахом крыльев перелетел к застывшему у окна командору. Еще мгновение, и пальцы сжались на горле мужчины, которого он считал отцом.