Дорогами Итравы (СИ)

Тот вздохнул и усталым жестом потер подбородок:

- Уж и сам не припомню. Хорошо, что ты здесь, теперь я смогу хоть немного отдохнуть. После смерти короля все полетело вверх тормашками...

- Короля? - с нажимом переспросил Ренальд.

- Удивлен? - хмыкнул Нарвен, - после того, что он творил последние месяцы, звать его отцом я не могу. Это подло и гадко, но я, кажется, рад его смерти. Во всяком случае, испытываемое мною облегчение трудно передать словами!

- И всё же я выражаю тебе соболезнования. Он не всегда был таким...

- Да, я тоже сожалею о том человеке, каким он был когда-то: пусть мягким и нерешительным, но зато понимающим и не злобным... Но знаешь, Рен, его смерть в определенном смысле спасла меня! Не умри он, и возможно, умер бы я...

- О чем ты?!

- Лиена на четвертом месяце беременности, - Нарвен невесело усмехнулся, глядя в потрясенное лицо друга, - ты сейчас наверняка думаешь, как я мог быть настолько глуп? Знаешь, когда за каждым твоим шагом следят... словом, я не мог отвертеться ни от посещения опочивальни жены, ни от исполнения супружеского долга, а травы, что она пила, в конце концов закончились... Благодарение всем Богам, что Лиена оказалась умна и осторожна! Никто так и не узнал о том, что она понесла, иначе бы за мою жизнь не дали бы и медной монетки!

- Король действительно считал, что ты хочешь свергнуть его? - потрясенно спросил Ренальд.

Нарвен помрачнел и тихо признался:

- Да, и после того, как я понял, что он сходит с ума, это перестало быть чушью. А уж после казней аристократов... Знаешь, я был готов убить его собственными руками, и думаю, Боги еще накажут меня за эти мысли! Кроме того, я частично виновен в его смерти...

Ренальд внимательно посмотрел на друга и качнул головой:

- Прости, Нарв, не верю! Поделишься со мной? Что бы это ни было, держать в себе не стоит! Кстати, от чего умер король, что сказали целители?

- Что смерть вызвана естественными причинами, это был удар.

Ренальд припомнил, каким был Этельрад в тот раз, когда он видел его последний раз: грузный одутловатый мужчина с испещренными красными прожилками лицом. Пожав плечами, он сказал:

- Насколько я помню, у него были все внешние признаки человека, которого может настигнуть удар. Не понимаю, что тебя гнетет?

- Кое-что есть, - Нарвен вздохнул и пояснил, доставая что-то из ящика стола, - примерно три недели назад я нашел это в своих покоях.

Ренальд был почти уверен в том, что именно увидит, и ничуть не удивился, когда друг протянул ему точно такие же листы, что нашел у себя генерал. Он кивнул: