Цель оправдывает средства. Том третий

Здесь Джанна Зан Арбор и Оволот Куэйл Уват создали Клинок Императора и модернизировали моих клонов, остановив распад мидихлориан в них из-за отсутствия сознания. Да, именно на этом клочке пространства родились мои клоны второго поколения. Которых, к сожалению, не так уж и много — штуки две осталось. Остальные — деградирующие единицы первого поколения томятся на Н’Зоте. И когда кризис власти минует — эти тела станут предметом дальнейшего изучения генетиков и микробиологов. Пока же — когда возможность подохнуть в Далекой-Далекой не так уж маловероятна (конечно это не вселенная «сорок тысяч способов сдохнуть», но от падения кирпича на темечко застрахован разве что Энакин Скайуокер. И его дети, которых тоже следовало бы повидать).

Клинок… Лишь три живых существа в этой галактике знали до моей смерти о том, что это за разумный. Я, Зан Арбор и Уват. Даже сам Клинок — дальнейшее развитие Гнева Императора, не знал о том, что он такое. У него просто отсутствует понимание себя как полноценной личности. В то время как Квинлан Вос ведет двойную жизнь, Клинок существует лишь для того, чтобы исполнять мои приказы.

И сейчас он на Набу, отправлен моим клоном (да, есть в этом определенная ирония) для того, чтобы решить проблему Дарта Котиуса и Падме Амидалы. Летально. Такова программа клона — уничтожать любые угрозы Империи. Для этого он и создан — облегчать мою работу.

Признаться, стало даже как-то не по себе, когда я смог связаться с Клинком. Это не разум человека. Это процессор машины, постоянно анализирующий, высчитывающий, прогоняющий через свое серое вещество способы решения поставленной перед ним задачи.

Он незаметно проник на Набу, сумел затеряться в толпе. И теперь, получив измененный приказ, дожидался момента, когда он сможет начать действовать.

Всего предугадать наперед невозможно в таких деталях. Потому я изменил приказ о ликвидации на… Кое-что иное.

— Приближаемся к «Предвестнику», — сообщила мне Рачи.

Я промолчал.

В голове роились мысли. Частично путанные, частично — контуры будущих замыслов. Но больше всего мое сознание занимала мысль о том, что Вечная Империя требует перемен. Как и наши сердца.

Довольно просто состряпать государство на коленке — особенно, когда всемогущий мудачина одарил тебя неплохим стартовым капиталом, а на плечах есть голова.

Но Вишейт был прав — сохранить государство от распада куда как сложнее.

В первую очередь — потому что памятуя грызню ошибки правителей в известных мне событиях, я замкнул всю власть в галактике на себе. Слишком недоверчив, слишком скоропалителен.

Я воссоздал Темный Совет как дань памяти былым заслугам этого органа в Империи ситов. Да и название прикольное. Поручив им заботу о рутинном управлении Вечной Империей, я в то же время ограничил их власть.

Чем бы они не занимались — у меня всегда найдется дублирующая их функции группа разумных. Сфера Тайн? Пфф, у меня есть мистрил, ногри, Черная Стража и Руки.