Некромантка из болота

— Забудьте все, что слышали!

— Это был Джеймс… Он убийца?..

— Он не убийца. Довольно.

Мысли у нее путались от отчаяния. Как же так?.. И почему?.. Неужели он хотел выведать у лорда Дрейпера правду о военном преступлении в Сайлурской цитадели?.. И поэтому добавил в вино осколки? Тогда он мог просто ошибиться в дозировке и…

— Он мог убить ненамеренно… если не знал, сколько нужно осколков Тихой Химеры, чтобы разговорить лорда Дрейпера… — жалобно проговорила Вирджиния.

Лорд Фоллей рывком открыл дверцу экипажа и практически силой запихнул в него некромантку.

— Садитесь и прекратите нести чушь. Джеймс никого не убивал.

— Но в клубе был он… а кроме того… атлас и фортификационные сооружения!..

— Хватит, мисс Сибрас. Я жалею, что затеял все это. Нельзя было идти на поводу у матери.

— Я должна… обо всем доложить… суперинтенданту.

— Я запрещаю.

— Вы не можете мне запретить. Нужно установить правду… какой бы страшной она не была.

— Кому нужно?

— Мне. Это моя работа.

— Ваша работа — озеленять трупы, а не рыться в чужом грязном белье!

— При чем здесь это?

— При том, что Джеймс не убивал лорда Дрейпера. Ваши подозрения беспочвенны, а обвинения, если вы их озвучите, будут голословны. Айзек ничего не скажет, я тоже буду все отрицать. У вас нет ничего, кроме неподтвержденных догадок. Кроме того, мисс Сибрас, включите голову. Вы же умная девушка… ну или по крайней мере, таковой кажетесь.

— Хватит меня этим тыкать!

Он велел извозчику трогать и повернулся к ней.

— Тогда давайте рассуждать логически. Джеймс был на том злосчастном приеме. Почему тогда ваш свидетель его не узнал?

— Но… секретарь видел его в плаще с накинутым капюшоном, потому и не узнал…

— Неужели вы сами не видите нестыковок? Зачем Джеймсу надевать плащ? Если хотят остаться неузнанным, то надевают чужой плащ, а не собственный!

— Погодите… — в голове у Вирджинии немного прояснилось. — Нагизаза утверждала, что на приеме она весь вечер провела с Джеймсом, значит, он не мог…

— Ну наконец-то! Очевидно, что кто-то вывернул и надел его плащ, чтоб подставить. И в клубе тоже был не он. Все. Забудьте об этом.

— Нет, — уперлась Вирджиния. — В клубе точно был он, потому что вы узнали его по описанию Айзека.

— Это мог быть кто угодно! — неожиданно вспылил Питер. — Я хорошо знаю Джеймса! Он не такой… И он совершенно точно не мог никого убить, тем более, травить исподтишка. Не в его характере. Он любил женщин… влюбился в Амелию… пусть она пустая, глупая и жадная, но у нее есть дар, он хочет жениться… Да, он не стал бы… не стал бы с ее дядей… так поступать.

— У него был мотив.

— Какой еще мотив?

— Сайлурская цитадель. Дело его отца. Я не могу об этом говорить, но…

— Чепуха. Дело давнишнее. Полковника Роузвуда оправдали, а все остальное никому не интересно.

— Что вы об этом знаете?

— Больше, чем хотел бы.