Очень прекрасный принц

Я бросила быстрый взгляд на ужасное морское чудовище, прикидывая степень его агрессивности. По всему выходило, что Глубоководный очень расстроен отсутствием у фоморов общины, но при этом польщён вниманием дяди. И, пожалуй, лучше будет оставить их наедине.

Махнув на прощание расстроенному Бэну, я послушно пошла, куда послали — то бишь, на кухню.

Там царила тётя Ленна — как владетель, полководец и дирижёр. Она что-то тушила, запекала, резала и взбивала.

— Лисси! — позвала она. — Садись за стол, я там тебе приготовила вкусненького!

— Спасибо, — я подозрительно на неё посмотрела, уловив какое-то напряжение во внутреннем ритме. — А что случилось?

— Ты кушай-кушай! — проворковала тётя. — Я сейчас гостю еду отнесу — и расскажу тебе, что вычитала в газете.

Я проследила, как она шустро выскальзывает из кухни, и со вздохом принялась за еду. Было у тёти такое правило: перед плохими новостями она предпочитала накармливать домашних на убой. Очевидно предполагалось, что на полный желудок любая неприятность кажется не такой уж неприятной.

Что же, возможно, в этом есть доля истины.

Но что такого могла вычитать тётя? Неужели какая-то облава против незарегистрированных фоморов? Вроде бы последние лет десять такого не бывало. С другой стороны, тётя обожала газеты и передачи по визору, а ещё — собирать оттуда сплетни. Наверняка услышала какую-то непроверенную ерунду, вот и…

— Лисси, — голос тёти вырвал меня из раздумий. — Ты знаешь, что драконий принц приехал в Вел-Лерию?

Хорошо, в общем-то, что я к тому времени уже поела. Вдвойне хорошо, что не успела глотнуть чая — дело наверняка могло бы кончиться фонтаном.

А так обошлось: я просто застыла столбом, приоткрыв рот.

— Лисси?

— Н-нет, тётя, я не знала, — говорить стало трудно. Сердце загрохотало в груди.

Неужели он приехал… за мной?!

Глупо. Как глупо! Откуда эти странные мысли? Он не мог явиться сюда за мной! Он понятия не имеет, кто я такая. А вот если бы знал… То, боюсь, за мной бы уже пришли серьёзные люди в форме.

— Говорят, он приехал к какой-то фоморе, — заявила тётя.

Я ошеломлённо выдохнула.

— Ко мне?..

— Нет! Вот, смотри, на снимке с визора! Она сидит у него на спине!

Вы знаете, что такое ревность?

Я раньше слышала о ней много раз, но никогда не знала по-настоящему. До встречи с прекрасным принцем.

И да, ревность — именно то, что я почувствовала, когда увидела, как Или тянется хвостом к скользящей по его спине темноволосой девушке.

Я знала её. Ну то есть как… заочно.

Правильнее сказать: я слышала о ней. Как ни крути, а Марджана Лофф — довольно заметная личность в фоморском сообществе. Преподаватель ВАВЛ, полукровка с Древней кровью, одна из немногих, кто открыто заявлял о своей природе.

Раньше она меня немного раздражала. Ладно — много раздражала. Потому что именно её обычно приводил в пример дядя Джума, когда говорил, что мне необходимо легализовать себя в качестве фомора. Мне всегда было обидно, потому что — ну неужели он действительно совсем не понимал разницы между нами? Её родители — не преступники, ей не нужно хранить секреты целого теневого клана, ей не нужно питаться чужими эмоциями, чтобы нормально жить… Значимые факторы, не так ли? И это я уж молчу о том, что у неё в покровителях ходит сам премьер-министр. А это, прямо скажем, немало.