Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

В назначенный час за мной и Кайлой прибыла воздушная повозка — и мы отправились в замок.

Во время полета у меня возникло странное ощущение, словно я возвращалась домой. За столько короткий срок, я приняла свой новый облик, сжилась с ним, сроднилась уже.

Попав сюда, я переживала за младшего братишку, а теперь он со мной — и все словно встало на свои места. Мне уже не терпелось вновь обнять его. потеребить его светлую голову, узнать последние новости.

Отцу и матери я написала, что этот парень стал моим названным братом, и что очень надеялась, что они приняли его тепло. Я предполагала вопросы, поэтому уже давно подготовилась к ним.

Кайла отправилась к своим близким, чтобы проведать их, а я же принимала горячий поток

— Деточка моя, исхудала-то как! — кудахтал надо мной отец.

Королева обняла меня, и опять возникло странное чувство, будто я вернулась в семью. Даже в глазах защипало, и навернулись слезы.

— Ну-ну, не надо плакать, — успокаивала меня мама, ласково гладя по волосам.

— Сестренка! — влетело торнадо в гостевой зал. Славка, весь запыленный, взъерошенный, словно только с Буцефала слез.

Я его обняла и тут же почувствовала любопытные взгляды родителей.

Я видела, что открытость и непосредственность Славки повлияла на их расположение к нему, но в их глазах читались немые вопросы, и я знала, что мне от них не уйти.

Славу отправили привести себя в порядок, и мне тоже дали время переодеться, чтобы потом вместе встретиться за ужином.

Мы сидели за общим столом, я рассказывала истории об учебе, упуская те моменты, от которых у родителей волосы бы встали дыбом. Пусть думают, что у меня все хорошо. У них накопились вопросы ко мне, но и у меня они тоже имелись. Особенно это касалось моей будущей свадьбы с кузеном.

Но сегодня мы так хорошо и душевно сидели за одним столом, как одна семья, что я не решилась испортить атмосферу праздника. Разговор подождет, хотелось просто болтать о мелочах, смеяться проказам Славы и видеть, что его приняли, несмотря на внешние различия.

Мне гораздо важнее было чувствовать, что Славе тут нравится, что его любят. Что ему выделили огромную комнату и дали новую одежду, король и королева стали для него родителями.

В этом мире существовало негласное правило, что названный брат или сестра становился кровным родственником.

И все же в конце ужина я услышала вопрос по поводу моего неожиданного решения.

— Как вы познакомились? — спросил король как бы между прочим, но я чувствовала, что он просто сгорал от нетерпения узнать подробности.

Слава затих, устремив на меня взгляд своих чудесных васильковых глаз.

Я просила его ничего не рассказывать до моего прилета, что я сама объяснюсь — и он выполнил просьбу.

Видеть братца в старинном прикиде для меня было все еще необычно. Я улыбнулась ему и спокойно ответила на вопрос дайла: