Электронная книга - «Один». Краткое содержание книги:
Случайное событие дает шанс человечеству выйти к звездам. Все что от нас требуется — организовать экспедицию в отдаленную систему, собрать там ценные ресурсы и вернуться домой.
И казалось бы, какие могут быть проблемы?
— Но как можно не заметить, что они выглядят подозрительно? — удивился я. — И это я молчу о лишних конечностях либо конечностях не на своих местах.
— Э-э-э, друг… — протянул Техас. — Да ты, видать, только «каракатиц» встречал. Тогда, считай, тебе повезло.
— Поясни! — потребовал я.
— «Каракатицами» мы зовем тех зараженных, что не умеют «собираться» правильно, — встрял Крис, — и тебе очень повезло, что первыми ты встретил именно их. Есть твари посмышленее — собирают тело не только правильно, но еще и управляют им, можно сказать, идеально.
— В каком смысле?
— Ты не поймешь, кто перед тобой, пока тварь не подойдет близко. Двигается она как вполне обычный человек.
— Ну, подойдет она, и что? Я ведь в скафе.
— Если личинки внутри зараженного уже достаточно отожрались — они прогрызут скаф.
Вот это да! Нет, ни в коем случае не хочу сказать, что не подозревал подобного, но все же…все же надеялся, что скаф дает достаточно защиты. Да и Нора, кажется, говорила, что их группа как-то укрепляет скаф дополнительно…
— И как же понять, кто перед тобой? — наконец спросил я.
— Зараженные не разговаривают, чаще всего они без одежды. У них кожа неестественного цвета. Впрочем, последнее можно заметить, если освещение нормальное в отсеке, а такое бывает далеко не всегда. Чаще всего включены только аварийные лампы, в их свете ни хрена не разглядишь, — сказал Техас. — Мой тебе совет — попал ты в модуль или станцию, видишь движение — стреляй. Человек так буром не попрет на тебя, или хотя бы скажет что-то…
— Мы когда с другими группами пересекались, то те нам рассказывали, что зараженные могут даже в одежде быть, — сказала Нора.
— Верь им больше! — поморщился Техас. — Они ведь еще рассказывали, что зараженные с ними говорили. Чушь!
— Как знать, — пожала плечами Нора.
— Мы уже встречали «каракатиц», видели и более продвинутых, — вступился за Нору Крис, — как знать, может, действительно есть те, что могут говорить.
— Тогда нам конец, — мрачно заявил Техас. — Проще сразу вышибить себе мозги, чем продолжать дергаться. К черту ресурсы, к черту корабль! Главное, чтобы эти твари не добрались до Земли. Если это случится — нашей цивилизации конец.
— Всему человечеству конец, — мрачно уточнил я.
Крис уже начал перетаскивать ящики на свой корабль, скоро мы с ним должны будем отправиться. А меня все еще инструктировал Техас.
— И не стоит рисковать. На хрен! Чувствуешь проблемы — беги. Не забывай сбрасывать свои координаты мне, чтобы, если будут проблемы, мы могли прислать помощь.
Я кивнул и осмотрел свой скаф. Все ли в порядке?
— Где искать себе модули, помнишь? — поинтересовался Техас.
— Да, ты ведь дал координаты, — кивнул я.
— Славно. Ну и не забудь про меня, если встретишь генератор — обязательно зафиксируй координаты и сбрось мне.
— Да я тебе его приволоку! — улыбнулся я.
— Не надо геройства, — серьезно предупредил меня Техас, — вижу, ты парень не робкого десятка. Но пока ты один — давай обойдемся без лишнего риска. Прежде чем тащить модуль, его нужно осмотреть. Мне на хрен не упал отсек, где будет полным-полно этих ползучих ублюдков. А осматривать лучше не самому, а с кем-то…не лезь внутрь сам. Если видишь хоть какие-то признаки монстров — вали оттуда.
— А какие есть признаки? — заинтересовался я.
— Кровь, тела, следы борьбы, — ответил Техас. — Заглядывай через окна дверей, не спеши их открывать. А вообще, если на станции есть воздух — жди проблем. Вот тебе признаки.
— Понял, хорошо, постараюсь не лезть в неприятности, — кивнул я.
— Отлично! — Техас хлопнул меня по плечу. — Ну что, тогда до встречи, Честер?
— До встречи, Техас.
Я и Крис зашли в шлюз, дверь за нами закрылась. Крис отправился в нос корабля, на место пилота, а я остался у шлюза — следовало проверить, чтобы все сработало штатно и послышалось шипение — насосы выравнивали давление между отсеками корабля и станции. Двери закрылись, отсекая нас от станции.
— Как слышно меня? — раздался в динамиках голос Криса.
— Слышу хорошо, — отозвался я.
— Отлично. Ну что, готов лететь?
— Нет. Но разве у меня есть выбор? — спросил я.
— Нет, нету! — хмыкнул Крис.
Корабль вздрогнул. Мы отстыковались от станции.
— Эй, Крис! — позвал я.
— Что, Честер?
— Я как-то не придавал этому значения, но теперь вопрос засел в голове и не отпускает.
— Спрашивай.
— А почему вы «техников» так называете?
— Впервые эта группа заявила о себе на технической станции, обслуживающей корабли. Сидели там и ждали, пока жертвы к ним сами прилетят. Потому и «техники».