Тень заговора [publisher: SelfPub]

– Но что подобная особа может делать на королевском приеме?

– Это, безусловно, интересно. Еще интереснее, что ее видели в компании двух знатных суридцев, и я не рискнул вмешиваться, скандал здесь не нужен. А теперь она исчезла.

– Суридцев? Я видела у лестницы двоих, но женщины с ними не было.

– Это необходимо проверить.

Прежде, чем Кьяра смогла возразить, Марио вывел ее из зала и повел к лестнице. Однако, к огромному облегчению Кьяры, там никого не оказалось.

– Что за спешка, Марио? Обратись к страже, они задержат ее при выходе из дворца.

– Все уже сделано. Просто она была так близко, но снова от меня ускользнула!

– Я понимаю, тебе хочется вернуть украденные вещи, но…

– Но чем больше я медлю, тем больше шансов, что я их никогда не увижу. Проклятье! Извини, пойдем обратно.

– Я бы предпочла уйти. Я устала и мне есть, что тебе рассказать.

– Я прошу у тебя еще полчаса. Возможно, эта негодяйка еще найдется.

– Хорошо. Только не веди меня в танцевальный зал.

Надежды графа не оправдались. Кьяра была счастлива уйти из дворца, где в любом месте ей мерещились заговорщики, грабители, посмеивающиеся суридские аристократы, агенты Морской Длани и тусарский принц Джордано.

В вестибюле, где Кьяра уже надела поданную слугой накидку, их неожиданно задержали. Из боковых коридоров быстрым шагом вышел десяток человек в серой форме, один из которых принялся резким голосом раздавать команды. Гости, находившиеся в приемной, заволновались и возмутились, когда командующий сержант подошел к ним и вежливо объяснил, что выходить они будут по одному. Кьяра заметила, что у дверей вместо четырех человек охраны теперь находятся шесть, и дернула за локоть Марио.

– Посмотри, наверное, что-то произошло.

– Не беспокойся, я все улажу.

Он подошел к распоряжавшемуся гвардейцу и холодно произнес:

– Я посол при дворе ее величества и требую выпустить меня немедленно. Моя спутница неважно себя чувствует.

Кьяра кивнула.

– Господин посол, позвольте уйти с вами, – раздалось со всех сторон.

– Спокойно, господа. Я никого не задерживаю, – ответил командующий. – Просто называете имена и проходите в дверь. Слуги, как обычно, проводят вас к каретам.

Марио с Кьярой вышли первыми, слыша за спиной возмущенные шепотки.

– Это неслыханно! У нас бы не допустили подобного обращения с человеком моего положения!..

– Тише, милорд. Возможно, у них есть веские причины для этого…

– О Шаллиах, я так напугана. Я боялась, что нас прикажут обыскать.

– Дорогая, вспомни, как у тебя украли браслеты. А кража в королевском дворце это гораздо серьезнее.

Марио усадил Кьяру в карету и только тогда заговорил.

– Караул у выхода сменили.

– Что?

– Стражу у выхода поменяли рано и выставили подкрепление. Боюсь, что случилось нечто более серьезное, чем кража, – проговорил Марио и задумчиво оглянулся на удаляющийся дворец. Кьяра последовала его примеру и ощутила, как по спине пробежал холодок от непонятных и страшных предчувствий.