Не в этот раз, Судьба

— Ты избавилась от меня, потому что я слаб... Потому что мое присутствие стало бы тебе мешать. Если бы на моем месте оказался кто-нибудь другой — та же Руби — то тебе не пришлось бы драться с Синдер в одиночку. И ты бы не погибла.

Вайсс отвела от него взгляд. Она уже догадалась, что именно могло случиться дальше.

— Это всё моя вина, — прошептал Жон. — Ты умерла лишь из-за меня.

— Нет, это неправда, — попыталась вмешаться Вайсс, сделав шаг по направлению к Жону.

Тот ее явно не услышал.

Ей даже пришлось напомнить себе о том, что всё это было не настоящим. Хотя нет, тут она ошибалась. Перед ней разворачивались события, которые всё же происходили когда-то в далеком прошлом.

Вайсс бессильно опустила руки.

— Она отослала тебя прочь, потому что любила... И потому что думала, что сама сумеет справиться с Синдер.

Разумеется, он не услышал ее слов.

Жон поднялся на ноги, слегка при этом пошатнувшись. Вайсс инстинктивно попыталась его поддержать, но он и сам восстановил равновесие, а затем задумчиво уставился на меч в своих руках.

— Жон?..

— Я даже этого сделать не могу, — прошептал он. — Какой же я все-таки бесполезный...

Меч выпал из его ладони, зазвенев при ударе о землю. Жон снял с пояса ножны, трансформировал их в щит и бросил рядом, а затем громко вздохнул и поплелся к чему-то, отдаленно напоминавшему деревья.

Что он собирался сделать?

Вайсс бросилась следом, внимательно вглядываясь в лицо Жона и пытаясь прочитать его намерения, но фигура из темного тумана выдавала очень мало подробностей. Это была всего лишь грубая форма, обладавшая некоторым сходством с настоящим Жоном.

Вайсс помахала перед ним рукой, но он так ничего и не заметил.

А затем впереди раздалось рычание.

Ее сердце едва не остановилось. Вайсс развернулась, в ужасе уставившись на мелькавшие среди деревьев красные глаза и выступившую из леса фигуру Беовульфа, тоже сотканную из тумана.

Затем она повернулась обратно к Жону, но тот по-прежнему шагал вперед, опустив голову и глядя на землю под ногами. У него даже не было никакого оружия, чтобы себя защитить!

— Берегись! — крикнула она. — Ну же, идиот, посмотри вперед!

Беовульф взвыл, после чего бросился к ней. Вайсс ударила его Миртенастером, целя прямо в горло.

Никакого сопротивления не было. Туман разошелся в стороны, обогнул ее и вновь собрался в фигуру монстра, а затем ринулся дальше, предвкушающе взревев.

Вайсс расширенными от ужаса глазами смотрела на эту сцену, не в силах отвести от нее взгляд. Из-за деревьев выскочили еще несколько Беовульфов, а до ее ушей донесся звук раздираемой плоти и вздох облегчения, вскоре окончательно заглушенный ревом, воем и рычанием...

Миртенастер упал на землю.

Секундой позже Вайсс рухнула на колени, зажав рукой рот. По ее щекам текли слезы, и она все-таки сумела заставить себя закрыть глаза, но ужасающие звуки так никуда и не делись.