Я стану Императором

— Ну за двенадцать лет службы я был на всём казённом, так что жалование моё, вместе с «боевыми» превратилось в солидную сумму. А где? Да прямо на Нобеле! Там живёт один мой друг, скорее наставник. Сержант Пэйн. И у него передо мной небольшой должок. Он нас с удовольствием приютит — у них с женой небольшая ферма. А Нобель — большой транспортный узел и ты, при желании всегда можешь так маршрут построить, чтобы за нами залететь.

— За вами? — улыбнулся я.

— Ну да, — кивнул прайм. — Мы же вроде договорились! Нет?

— Да нет, всё в порядке! — кивнул я. — Просто неожиданно. Я думал ты сам передумаешь.

— А чего мне передумать? — пожал плечами Алексей. — Космодесант для меня без твоей помощи закрыт, а идти обратно в пехоту мне не очень хочется, тем более у меня сейчас «чёрная метка»!

— Что у тебя? — удивился я.

— «Чёрная метка»! — пояснил прайм. — Это неофициальная пометка в личное дело у бойцов из расформированных подразделений. Они считаются несчастливыми и их очень неохотно берут боевые подразделения.

— Бред какой-то! — возмутился я. — У них же боевого опыта на порядок больше, чем у «небитых»!

— Так и есть! — согласился Алексей. — Вот только эта примета настолько глубоко в прошлое уходит, что народ уже не сильно и задумывается как там было на самом деле.

Тарнавский отхлебнул остывший напиток, скривился и добавил.

— Я так понимаю, что у тебя есть определённые планы на твою дальнейшую карьеру?

— Были! — кивнул я. — Но они все накрылись медным тазом в связи с последними событиями. И, честно говоря, я даже не представляю, что меня ждёт в Академии.

— Есть предположения? — продолжал расспрашивать меня Алексей.

— Определённые есть, — вздохнул я. — Учитывая, что у нас достаточная подготовка для офицерских должностей, то скорее всего нас выпустят как обычных лейтенантов и распределят по строевым частям. Конечно же, «блатнички» получат назначения к своим родственникам, а вот будут ли Линии рисковать и проводить Инициацию своих отпрысков на службе у Империи, или подождут ухода в запас — вот ту вопрос.

Я потёр виски.

— Наиболее вероятен второй вариант. Вряд ли под присмотром Инквизиции они рискнут самостоятельно инициировать своих Одарённых, а вот по выходу на гражданку через десять лет, они вполне могут их Инициировать собственными силами. Да, они потеряют десять лет опыта, но лучше так, чем никак.

Я встал и пошёл налить себе остывшего сладкого напитка. Болела голова и ей не помешает дополнительная глюкоза. Тарнавский терпеливо ждал продолжения моих размышлений.

— Хотя есть еще один вариант. Даже два. Один — маловероятный. Нас просто уничтожат!

— Зачем это? — удивился прайм.

— Неучтённый потенциально опасный фактор. Все понимают, что Инициация пройдёт рано или поздно, а в нынешней ситуации непонятно как будет развиваться ситуации внутри Империи. С возращением транспортных перевозок, периферийные миры получат больше свободы. Уже не смогут на каждое «говно в колодце» прилетать бравые гвардейцы и зачищать косяки. И, поверь мне, они очень быстро почувствуют запах свободы!