Моя милая Золушка (или история сводной сестры)

— Просто продержаться до конца… Будет больно. Не как укус комарика, - хихикнул старик.

И потом…

Что-то случилось.

Будто ураган молний вспыхнул в его руках и ударил в грудь Эйрондала. Я видела, как водоворот энергии закружился вокруг дракона и устремился в него.

И услышала крик дракона.

— Эйр! Эйр! Нет, нет! – я врезалась в защитный купол и начала биться в него, не чувствуя ударов. Вернее… В этот момент я чувствовала невыносимую, разгорающуюся в груди боль. Я точно знала, что Эйрондалу ломают кости, ломают грудную клетку. Я чувствовала, что он пытается сдержать этот вихрь и насколько это болезненно.

— Дани! – Вероника повисла на мне, пытаясь оттащить, - не смотри…

Как я могла не смотреть? Ему больно! Ему так больно! Хрипота выбивала из горла всхлипы, но не более.

Энергии становилось всё больше, я видела, как лопается кожа Эйрондала и как он борется с этим, на грани жизни и смерти. В какой-то момент серебряные зрачки дракона расширились, а сам он замолк. С последней вспышкой энергии дракон упал на землю.

Седой старик засмеялся, медленно рассыпаясь пеплом на наших глазах. Будто его сдул порыв ветра.

Мои щеки были мокрыми от слёз. Кажется, я оттолкнула Веронику, приближаясь к телу дракона, что покрывала копоть и засохшая кровь.

— Эйр… Эйр… Пожалуйста, не надо… Ты же не можешь… - бормотала я не в себе, опускаясь на колени рядом с ним.

Я шарила по плечам юноши, чувствуя, как тело содрогается в рыданиях. Я не чувствовала его пульса и просто наклонилась к лицу Эйра, размазывая грязь от копоти по скулам.

А потом, услышала, как под моей ладонью, прижатой к его груди, раздался удар сердца. Лёгкое дуновение дыхания на губах…Дракон приподнялся на локтях. И поцеловал меня.

Я замерла, не вполне осознавая, что именно произошло и неловко плюхнулась на ягодицы рядом с ним.

Прикоснулась к губам, в шоке созерцая открывшиеся глаза Эйрондала. Он жадно хватал воздух губами.

— П-п… Придурок…- бормочу я, неровно всхлипывая.

Он так меня напугал, я ведь правда решила, что он умер! Даже больше: я чувствовала всю его боль от произошедшего. Это и есть последствия связи?

Дракон закашлялся в ответ, Вероника же подбежала ближе, испуганно взирая на нас.

— Что с тобой? Ты жив, или не очень? – дрожащим голосом уточнила Ника.

— Кто этот чёртов старикан? – процедила и я сквозь зубы.

— Его больше нет, - неожиданно признал Эйрондал, принимая сидячее положение и ощупывая обгоревшие участки кожи.

— Откуда ты знаешь? – устало уточнила я, закатывая глаза.

— … Во мне его память, - пробормотал дракон, массируя виски.

Память? О чём он?

— Ты знаешь, кто он такой? – спросила Вероника, нахмурившись.

Эйрондал молчал первое время, будто собирался с мыслями и, наконец, выдал:

— Повелитель Жизни. Эти знания путаются у меня в голове до тошноты сильно, но… Так понимаю, когда-то этот мир создал демиург, позже покинувший его. Он породил богов и выбрал среди людей избранного, которого наделил даром Повелителя Жизни. Повелитель должен был жить среди людей, создавая… Необычных существ. Поддерживая баланс между расами, со временем, Повелитель должен передать своё ремесло другому. Но всё пошло… Не по плану. От количества сил Он сошёл с ума. Он не стал богом, но уже не был человеком. Вместо баланса, он начинил мир монстрами, которые позже населили Подземелье.