Извращённая любовь [ЛП]

Возможно, важность произошедшего дойдет до меня позже, но сейчас я чувствовала лишь облегчение, смешанное с грустью и затянувшимся шоком.

- Ага, - сказала я. -  буду.

Джош, должно быть, услышал мое убеждение, потому что его плечи расслабились.

- Если тебе нужно поговорить или что-то еще, я здесь. Я не могу гарантировать, что дам хороший совет, но я могу быть хорошим слушателем или кем-то еще.

Я улыбнулась.

- Спасибо, Джоши.

Он скривился от ненавистного прозвища.

- Сколько раз я должен тебе говорить? Не называй меня так.

Следующие полчаса мы разговаривали на более легкие темы - о его пребывании в Центральной Америке, о том, какие предметы роскоши он позволит себе в Вашингтоне, прежде чем вернется к своей волонтерской программе, и о его угасших отношениях с девушкой, о которой он мне рассказывал. Очевидно, он прекратил отношения сразу после того, как она заговорила о браке. Типичный Джош.

Каким бы раздражающим он ни был, я скучала по нему, и мне будет грустно видеть, как он уезжает. Он собирался приехать домой на Рождество, но не мог взять отпуск на весь период между этим и тем временем, поэтому он уезжал завтра и прилетал обратно через две недели.

Однако у нас все еще одна тема, которую никто не хотел поднимать , но которую мы должны были обсудить.

- Теперь, когда мы с этим разобрались...- Джош нахмурился. - Ты и Алекс. Какого. Хрена?

Я сморщилась.

- Мы не планировали этого, правда. Это просто как бы... случилось.

- Ты просто "случайно" оказался в постели с моим лучшим другом?

- Не злись.

- Я не злюсь на тебя, - огрызнулся Джош. - Я злюсь на него. Он должен был думать головой!

- А я не должна думать?

- Ты знаешь, что я имею в виду. Ты романтик. Я вижу, как ты влюбилась в его задумчивость. Но Алекс... Господи Иисусе, Ава. - Джош провел рукой по лицу. - Он мой лучший друг, но даже я содрогаюсь от того, что он делает. За все годы, что я его знаю, он ни разу не был в отношениях. И никогда не проявлял интереса к ним. Его волнует работа, и все.

- Да, иногда он может быть засранцем, но он все еще человек. Он нуждается в любви и заботе, как и любой другой человек, - сказала я, пытаясь защитить Алекса, хотя он был последним человеком на земле, который нуждался в защите. - Что касается отношений, все бывает в первый раз. Он был… - Я тяжело сглотнула. - Ты даже не представляешь, как сильно он помог мне в последние несколько месяцев. Он всегда был рядом. Кошмары, панические атаки... он научил меня плавать.Плавать, Джош. Он помог мне преодолеть страх перед водой, хотя бы немного, и он был так терпелив все это время. Но помимо того, в чем он бы не помог мне, он умный, веселый и замечательный. Он заставляет меня смеяться и верить в себя, как никто другой. И пусть он не показывает этого всему миру, но у него есть сердце. Прекрасное.

Я оборвала себя, прежде чем заговорила дальше, мои щеки стали ярко-красными.

Джош уставился на меня, шок отпечатался на каждом дюйме его лица.

- Ава, - сказал он. - Ты... любишь его?

Многое в моей жизни до этого момента было туманно, но мои чувства по этому поводу были ясны. Я не колебалась, прежде чем ответить.